Vestiges of the Natural History of Creation

Vestiges of the Natural History of Creation

Tipus	obra escrita
Fitxa
Autor	Robert Chambers
Llengua	anglès
Publicació	Regne Unit, 1844
Editorial	John Churchill (en)
Dades i xifres
Tema	biologia evolutiva
Gènere	assaig

Vestiges of the Natural History of Creation és una obra especulativa sobre la història natural i la filosofia que va ser publicada per primera vegada a Anglaterra l'any 1844 El seu autor va ser Robert Chambers malgrat que en l'edició feta no apareix cap nom d'autor (és a dir és anònima). Aporta de manera accessible per al gran públic diverses teories científiques d'aquella època com són l'evolució estel·lar (stellar evolution) i la progressiva transmutació de les espècies

Vestiges inicialment va ser ben rebuda per la societat victoriana d'aquella època i va esdevenir un bestseller internacional, tanmateix els seus temes n o ortodoxes entraven en contradicció amb la teologia natural que estava de moda en aquella època i no van agradar al clergat i després tampoc pels científics que van trobar-hi les deficiències pròpies del fet d'haver estat escrites per un afeccionat. Les idees dins d'aquest llibre van ser afavorides Radicals, però van romandre populars entre el gran públic. El Prince Albert la va llegir per a la Reina Victoria l'any 1845. Vestiges causà un abans i un després en l'opinió popular i segons va dir Charles Darwin, van preparar la mentalitat de la gent per a les teories de l'evolució mitjançant la selecció natural que ell va presentar posteriorment amb la publicació d'On the Origin of Species el 1859.

Va ser a la dotzena edició de 1884 quan finalment es va conèixer que l'autor era el periodista escocès Robert Chambers, qui l'havia escrit a St Andrews entre 1841 i 1844 mentre es recuperava d'una malaltia psiquiàtrica.^[1] Originàriament, Chambers havia proposat com a títol, The Natural History of Creation, però uns amics seus el van persuadir que revisés aquest títol en deferència al geòleg escocès James Hutton, qui havia remarcat el temps profund amb, literalment: "no vestige of a beginning, no prospect of an end". Part de la inspiració per a fer aquest llibre deriva de l'Edinburgh Phrenological Society la influència materialista de la qual arriba al climax entre 1825 i 1840. George Combe, líder del pensament frenològic que havia publicat el seu The Constitution of Man l'any 1828. Chambers estava estretament involucrat amb els associats de Combe, William A.F. Browne i Hewett Cottrell Watson. Chambers morí l'any 1871 i va ser enterrat als soterranis de la St Andrews Cathedral, dins l'antiga capella de St Regulus.