Hanau (Adelsgeschlecht)

Die Familie der Herren und Grafen von Hanau waren ein Adelsgeschlecht, das vom 13. Jahrhundert bis 1736 zunächst in der Herrschaft Hanau regierte, die 1255 durch das Erbe eines Teils der Herrschaft Hagen-Münzenberg erweitert wurde. 1429 wurde die Herrschaft zur Grafschaft Hanau erhoben, die sich zwischen Taunus, Spessart und Odenwald erstreckte. Durch eine Landesteilung 1458 teilte sich das Geschlecht in die Linien Münzenberg und Babenhausen, letztere erbte 1473 von den Herren von Lichtenberg die elsässische Herrschaft Lichtenberg. Daraus entstanden die beiden reichsunmittelbaren Grafschaften Hanau-Münzenberg und Hanau-Lichtenberg. 1612 fiel die reformierte Grafschaft Hanau-Münzenberg an die lutherische Linie Hanau-Lichtenberg. 1736 ist das Geschlecht erloschen. Nach dem Aussterben der Grafen von Hanau fiel der Münzenberger Landesteil an die Landgrafschaft Hessen-Kassel, der Lichtenberger an die Landgrafschaft Hessen-Darmstadt.

Der Titel Fürst von Hanau wurde 1853 an eine morganatische Linie des Hauses Hessen-Kassel verliehen; die Familie der Fürsten von Hanau zu Hořowice besteht bis heute. Siehe Abschnitt unten: Fürsten von Hanau.