Persons of National Historic Significance

Als Persons of National Historic Significance bzw. wegen der staatlichen kanadischen Zweisprachigkeit gleichberechtigt auch Personnes d’importance historique nationale (oder verkürzt auch National Historic People bzw. personnages historiques nationaux) können Personen von der kanadischen Regierung ausgezeichnet werden. Ausgezeichnet werden damit „Menschen, die durch ihre Worte oder Taten einen einzigartigen und bleibenden Beitrag zur Geschichte Kanadas geleistet haben.“^[1] Im Dezember 2023 listet die entsprechende Datenbank die Einträge für 732 Personen.

Die Auswahl erfolgt grundsätzlich durch den zuständigen Minister (aktuell den Umweltminister) und auf Vorschlag des ihm unterstellten Historic Sites and Monuments Board of Canada/Commission des lieux et monuments historiques du Canada (HSMBC).^[2] Rechtsgrundlage ist der „Historic Sites and Monuments Act“ (R.S.C., 1985, c. H-4).^[3] Die Perspektiven und Interpretationen der Gesellschaft zur kanadischen Geschichte haben sich jedoch im Laufe des letzten Jahrhunderts stark verändert und verschiedene auszeichnete Personen werden heute anders beurteilt. Daher wird der Bestand der Ausgezeichneten aktuell überprüft und im Januar 2023 listete die Datenbank 67 Einträge mit dem Zusatz „This designation has been identified for review“.^[4] Grundlage einer Überprüfung ist ein von HSMBC erstelltes Dokument und wesentlich dabei die Betrachtung der Beziehung Kanadas zu den indigenen Völkern und dem Engagement der Bundesregierung für die Wahrheitsfindung und Versöhnung.^[5] Überwiegend sind die Würdigungen dabei wegen „Colonial assumptions“ (Würdigungen im Zusammenhang mit kolonialen und religiösen Führern und ihren Handlungen sowie mit Siedlungs- und Nationenbildung aus einer allzu europäischen Perspektive) oder wegen „Controversial beliefs and behaviours“ (Würdigungen, insbesondere von Personen, die mit Ansichten, Handlungen und Aktivitäten in Verbindung gebracht werden, die von der heutigen Gesellschaft negativ beurteilt werden) in Überprüfung.

Die ersten Personen, die so geehrt wurden, waren im Januar 1920 Archibald Lampman, ein Lyriker des 19. Jahrhunderts, und Pierre Gaultier de La Vérendrye, ein Pelzhändler und Entdeckungsreisender des 17./18. Jahrhunderts. Bereits bei der nächsten Bekanntgabe im Jahr 1923 wurde mit Madeleine de Verchères, der Tochter eines Siedlers, die erste Frau geehrt. Als erster Angehöriger eines autochthonen Volkes wurde im Jahr 1931 Tecumseh geehrt.

Neben den Personen können in Kanada auch historische Ereignisse (National Historic Event/Événements d’importance historique nationale) sowie Stätten und Orte (National Historic Site of Canada/Lieu Historique du Canada) als von nationaler Bedeutung ausgewiesen werden.^[1]

1. ↑ ^{a b} Types of Designation. In: Directory of Federal Heritage Designations. Parks Canada/Parcs Canada, abgerufen am 12. Juli 2022 (englisch). 
2. ↑ Historic Sites and Monuments Board of Canada. Government of Canada, abgerufen am 12. Juli 2022 (englisch). 
3. ↑ Historic Sites and Monuments Act, RSC 1985, c H-4. Canadian Legal Information Institute (CanLII), abgerufen am 12. Juli 2022 (englisch). 
4. ↑ Reviews of existing designations. In: Directory of Federal Heritage Designations. Parks Canada/Parcs Canada, abgerufen am 11. Januar 2023 (englisch). 
5. ↑ Framework for History and Commemoration: National Historic Sites System Plan 2019. Parks Canada/Parcs Canada, abgerufen am 11. Januar 2023 (englisch).