Southern Baptist Convention

Die Southern Baptist Convention (SBC) ist ein Verband baptistischer Gemeinden und Kirchen mit Sitz in den Vereinigten Staaten, der baptistische Kirchen in aller Welt unterstützt. Die Bezeichnung Southern Baptist Convention bezieht sich sowohl auf die Denomination als auch auf die jährliche Delegiertenversammlung.

Die SBC ist die größte baptistische Gruppe und die größte protestantische Konfession in den USA. Sie umfasste im Jahr 2022 mehr als 47.200 Gemeinden mit 13 Millionen Mitgliedern in allen fünfzig amerikanischen Bundesstaaten.^[1] Sie unterhält fast 9.000 Missionare, davon rund 5.300 in den USA und rund 3.700 im Ausland.^[2] Seit 1990 geht der prozentuale Anteil der Southern Baptists an der amerikanischen Gesamtbevölkerung zurück.^[3] Seit 2006 nahm die Anzahl der Mitglieder jährlich um etwa ein Prozent ab, 2016 waren es sogar 211.000 Personen. Die Anzahl der Taufen war auch deutlich rückläufig, dagegen nahmen die Spendeneinnahmen leicht zu und betrugen 2017 11,7 Mrd. US-Dollar.^[4]

Die meisten Gemeinden hat die SBC in den Südstaaten, wo sie in der Vergangenheit beträchtlichen Einfluss ausübten. Bis heute gibt es in einigen Südstaaten wenig oder gar kein legales Glücksspiel, und in zahlreichen dortigen Landkreisen ist der Handel mit Alkohol oder das Trinken von Alkohol in der Öffentlichkeit – teilweise aufgrund des Wirkens der Southern Baptists – untersagt.

Da Baptisten vom Prinzip der Unabhängigkeit der Ortsgemeinde überzeugt sind, ist die SBC eher eine Kooperative, in der die Kirchen ihre Ressourcen bündeln, als eine Körperschaft mit administrativer Kontrolle über die Ortsgemeinden. Sie unterhält eine Pressearbeit, die Baptist Press, und eine Verwaltungszentrale in Nashville, die aber keinerlei Autorität über die angeschlossenen Verbände, Gemeinden oder Mitglieder hat. Auch an ihr „Glaubensbekenntnis“, Baptist Faith and Message, sind die Kirchen und Mitglieder nicht zwingend gebunden.^[5]

1. ↑ 2022 Southern Baptist Convention Statistical Summary, abgerufen am 30. Mai 2023.
2. ↑ Fast facts about the Southern Baptist Convention, abgerufen am 6. April 2019.
3. ↑ Baptist Press, Southern Baptist Convention: Annual Church Profile & more of the SBC story, 9. November 2018, abgerufen am 6. April 2019.
4. ↑ USA: Mitgliederschwund bei Südlichen Baptisten. Die Südlichen Baptisten, die größte protestantische Kirche der USA, haben im vergangenen Jahr erneut Mitglieder verloren. EPD, 2. Juni 2018
5. ↑ Website sbc.net (englisch, abgerufen am 24. März 2023)