Accidente nuclear de Fukushima I

Accidente nuclear de Fukushima I
Imagen el 16 de marzo de 2011 de los cuatro edificios del reactor dañados. De izquierda a derecha: Unidades 4, 3, 2 y 1. Las explosiones de hidrógeno y aire ocurrieron en las Unidades 1, 3 y 4, causando daños estructurales. Una ventilación en la pared de la Unidad 2 (con vapor de agua claramente visible) evitó una gran explosión similar. Los vuelos de aviones no tripulados el 20 de marzo capturaron imágenes más claras.
Suceso	Accidente nuclear
Fecha	11 de marzo de 2011
Hora	14:46 (JST)
Causa	Terremoto
Lugar	Ōkuma, prefectura de Fukushima, Japón
Coordenadas	37°25′17″N 141°01′57″E / 37.421388888889, 141.0325
Fallecidos	1 muerto reconocido varios años después por Japón[1]​[2]​
Heridos	16 con lesiones físicas debido a explosiones de hidrógeno,[3]​ 2 trabajadores llevados al hospital con posibles quemaduras por radiación[4]​
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El accidente nuclear de Fukushima I (福島第一原子力発電所事故, Fukushima Daiichi Genshiryoku Hatsudensho jiko^?) comenzó en la central nuclear Fukushima I el 11 de marzo de 2011 a las 14:46 (JST o UTC+9) después de un terremoto de magnitud 9,0 en la escala sismológica de magnitud de momento que además provocó un tsunami en la costa noreste de Japón.^[5]​ La planta nuclear, operada por la empresa Tokyo Electric Power Company (TEPCO), contenía seis reactores de agua en ebullición construidos entre 1971 y 1979.^[6]​

Se atribuye un muerto al accidente: en 2018, siete años después del desastre, se atribuyó un fallecido de cáncer al evento del 2011.

El lunes 16 de abril de 2021 la Agencia de Seguridad Nuclear e Industrial (NISA) elevó el nivel de gravedad del incidente a 7 en la Escala Internacional de Accidentes Nucleares para los reactores 1, 2 y 3, el máximo en la escala INE y el mismo nivel que alcanzó el accidente de Chernóbil de 1986.^[7]​

En resumen, el accidente fue provocado por el terremoto y tsunami de Tōhoku el 11 de marzo de 2011. Al detectar el terremoto, los reactores activos apagaron automáticamente sus reacciones de fisión. Debido a las descargas del reactor y otros problemas de la red, el suministro de electricidad falló y los generadores diesel de emergencia de los reactores comenzaron automáticamente a funcionar. Críticamente, estaban alimentando las bombas que hacían circular refrigerante a través de los núcleos de los reactores para eliminar el calor residual, que continúa a manar incluso después de que la fisión ha cesado. Pero el terremoto generó un tsunami de 14 metros de altura que llegó 46 minutos después, superando el dique de contención de la planta de solo 5,7 metros e inundando los terrenos inferiores de la planta alrededor de los edificios del reactor de las Unidades 1 a 4 con agua de mar, que llenó los sótanos y destruyó los generadores de emergencia.^[8]​ La pérdida accidental de refrigerante resultante condujo a tres fusiones de núcleo, tres explosiones de hidrógeno y la liberación de contaminación radiactiva en las Unidades 1, 2 y 3 entre el 12 y el 15 de marzo. Ninguna de esas explosiones se produjo en los reactores por lo que no hubo ninguna explosión nuclear, cosa que además no puede suceder debido al bajo nivel de enriquecimiento del combustible. El grupo de combustible gastado del Reactor 4 previamente apagado aumentó la temperatura el 15 de marzo debido al calor de descomposición de las barras de combustible gastado, recientemente agregadas; pero no se redujo lo suficiente como para exponer el combustible.

En los días posteriores al accidente, la radiación emitida a la atmósfera obligó al gobierno a declarar una zona de evacuación cada vez más grande alrededor de la planta, que culminó en una zona de evacuación con un radio de 20 kilómetros.^[9]​ En total, unos 154 000 residentes fueron evacuados de las comunidades que rodean la planta debido a los crecientes niveles de radiación ionizante ambiental fuera del sitio causados por la contaminación radiactiva en el aire de los reactores dañados.^[10]​

Grandes cantidades de agua contaminada con isótopos radiactivos fueron liberadas en el Océano Pacífico durante y después del desastre. Michio Aoyama, profesor de geociencia de radioisótopos en el Instituto de Radiactividad Ambiental, ha estimado que 18 000 TBq (terabecquerel) de cesio-137 (¹³⁷Cs) radiactivo fueron liberados al Pacífico durante el accidente, y en 2013, 30 GBq de ¹³⁷Cs todavía estaban fluyendo hacia el océano todos los días.^[11]​ Desde entonces, el operador de la planta ha construido nuevos muros a lo largo de la costa y también ha creado un "muro de hielo" de tierra congelada de 1,5 kilómetros de largo para detener el flujo de agua contaminada.

1. ↑ «Japan acknowledges first radiation death from nuclear plant hit by tsunami». ABC News. 6 de septiembre de 2018. Consultado el 30 de abril de 2019. 
2. ↑ «Fukushima nuclear disaster: Japan confirms first worker death from radiation». BBC News (BBC). 5 de septiembre de 2018. Consultado el 5 de septiembre de 2018. 
3. ↑ Hasegawa, A.; Ohira, T.; Maeda, M.; Yasumura, S.; Tanigawa, K. (April 2016). «Emergency Responses and Health Consequences after the Fukushima Accident; Evacuation and Relocation». Clinical Oncology 28 (4): 237-244. PMID 26876459. doi:10.1016/j.clon.2016.01.002. 
4. ↑ «Radiation-exposed workers to be treated at Chiba hospital». Kyodo News. 17 de abril de 2011. Consultado el 12 de febrero de 2016. 
5. ↑ EFE (11 de marzo de 2019). «Japón conmemora el octavo aniversario del terremoto y el tsunami que desencadenó la crisis nuclear de Fukushima». RTVE.es. Consultado el 16 de marzo de 2019. 
6. ↑ «TEPCO : Overview of facility of Fukushima Daiichi Nuclear Power Station». www.tepco.co.jp. Consultado el 16 de marzo de 2019. 
7. ↑ Japan to raise Fukushima crisis level to worst, NHK World, Tuesday, April 12, 2011 05:47 +0900 (JST)
8. ↑ Fackler, Martin (1 de junio de 2011). «Report Finds Japan Underestimated Tsunami Danger». The New York Times. Consultado el 18 de agosto de 2019. 
9. ↑ Martin Fackler; Matthew L. Wald (1 de mayo de 2011). «Life in Limbo for Japanese Near Damaged Nuclear Plant». The New York Times. Consultado el 18 de agosto de 2019. 
10. ↑ «Reconstruction Agency». Reconstruction.go.jp. Consultado el 2 de junio de 2016. 
11. ↑ Martin Fackler; Hiroko Tabuchi (24 de octubre de 2013). «With a Plant's Tainted Water Still Flowing, No End to Environmental Fears». The New York Times. Consultado el 18 de agosto de 2019.