Calgary Stampede

La Calgary Stampede (Estampida de calgary), que se reconoce a sí misma como ‘El Mayor Espectáculo de la Tierra al Aire Libre’, es un gran festival que se celebra en Calgary, Alberta, Canadá durante 10 días cada verano (hacia mediados de julio aproximadamente). Es uno de los eventos más largos de Canadá y el rodeo al aire libre más importante del mundo.

En el acontecimiento se puede disfrutar de rodeos sobre toros y caballos reconocidos a nivel mundial, carreras de carretas, degustaciones de tortitas, shows, conciertos y demás atracciones. En 2006 se batió un récord de asistencia en el décimo día de celebración con un total de 1 262 518 de visitantes. El desfile de la Stampede, que tiene lugar el día de inauguración, es una de las tradiciones más antiguas del festival. Es liderado por la Calgary Stampede Showband y sigue una ruta de 4.5 km por el centro de Calgary. El público que sigue el desfile por la calle ronda las 350 000 personas, aunque este es televisado y seguido por cerca de dos millones de personas.

Durante la semana de la Stampede la ciudad se llena de turistas vestidos siguiendo la atmósfera vaquera. Un gran número de negocios decoran sus escaparates y oficinas siguiendo el estilo western desde junio hasta que la Stampede termina.

La Calgary Stampede tiene lugar en los Stampede Grounds, localizados en el sudeste de la ciudad de Calgary. En la zona algunos edificios como el Scotiabank Saddledome (estadio de hockey), el Round-Up Centre, el casino y demás se encuentran allí durante todo el año.

El evento ha generado controversia debido al número de animales que anualmente mueren, sobre todo en las carreras de carretas. A pesar de ello, el festival cuenta con un gran apoyo social y no parece que estas muertes vayan a provocar la desaparición del icono cultural de Calgary.