Ceres (planeta enano)

(1) Ceres
Fotografía de Ceres en color natural tomada por la sonda espacial Dawn, mayo de 2015.
Descubrimiento
Descubridor	Giuseppe Piazzi
Fecha	1 de enero de 1801
Lugar	Observatorio Astronómico de Palermo
Designaciones	A899 OF, 1943 XB
Categoría	• Planeta enano • Asteroide del cinturón principal
Orbita a	Sol
Elementos orbitales
Longitud del nodo ascendente	80,26°
Inclinación	10,59°
Argumento del periastro	73,42°
Semieje mayor	2,77 ua
Excentricidad	0,08
Anomalía media	60,08°
Elementos orbitales derivados
Época	13 de septiembre de 2023 (DJ 2460200,5)[1]​
Periastro o perihelio	2,55 ua
Apoastro o afelio	2,99 ua
Período orbital sideral	4,60 AJ
Velocidad orbital media	17,882 km/s
Radio orbital medio	2,76636 ua
Características físicas
Masa	9,43 ± 0,07 × 1020 kg[2]​[3]​ 939 300 × 1015 kg[4]​
Dimensiones	965 × 961 × 891 km[4]​
Densidad	2,077 ± 0,036 g/cm³[5]​
Área de superficie	2 850 000 km²
Radio	473 km
Diámetro	946 km
Gravedad	0,28 m/s² 0,029 g
Velocidad de escape	0,51 km/s
Periodo de rotación	9,07417 horas
Inclinación axial	3°[6]​
Clase espectral	Tholen G SMASSII C
Magnitud absoluta	3.34
Albedo	0,09
Características atmosféricas
Temperatura	Media 168 K (−105 °C)[7]​ Máxima 235 K (−38 °C)
Cuerpo celeste
Anterior	---
Siguiente	(2) Palas
Comparación del tamaño de los asteroides 1 a 10 con el de la Luna de fondo. Ceres, planeta enano, es el n.º 1. 2: Palas. 3: Juno. 4: Vesta. 5: Astrea. 6: Hebe. 7: Iris. 8: Flora. 9: Metis. 10: Higía.
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Ceres, el cuerpo menor del sistema solar n.º 1, es un planeta enano y el objeto astronómico más grande del cinturón de asteroides, región del sistema solar que se encuentra entre las órbitas de Marte y Júpiter. Fue el primer asteroide descubierto, el 1 de enero de 1801, por el astrónomo y sacerdote Giuseppe Piazzi desde el Observatorio Astronómico de Palermo en Italia. Originalmente fue considerado un planeta, pero se catalogó como asteroide en la década de 1850 cuando se empezaron a descubrir otros objetos en órbitas similares. A comienzos del siglo XXI, tras la redefinición de «planeta», fue reclasificado en planeta enano, siendo además el único completamente dentro de la órbita de Neptuno. Su diámetro de aproximadamente 945 km lo convierte en el 33.º objeto conocido más grande del sistema solar. Se estima que su masa es un tercio de la masa total del cinturón de asteroides, siendo el único objeto de dicho cinturón que ha alcanzado el equilibrio hidrostático.

Visto desde la Tierra, su magnitud aparente oscila entre 6,7 y 9,3; por lo tanto, es demasiado débil para ser observado a simple vista excepto en las oposiciones más favorables y bajo cielos muy oscuros. Como resultado, las características de su superficie son apenas visibles incluso con los telescopios más potentes, y poco se sabía sobre él hasta que la sonda robótica de la NASA, Dawn, se acercó a Ceres para su misión orbital en 2015.

Dawn descubrió que la superficie está compuesta por una mezcla de hielo de agua y diversos minerales hidratados como carbonatos y arcillas. Los datos de gravedad sugieren que el interior de Ceres podría estar diferenciado en un núcleo rocoso y un manto de hielo, y existir un océano bajo la capa de hielo.^[8]​^[9]​ Aunque es probable que Ceres carezca de un océano interno de agua líquida, las salmueras todavía fluyen a través del manto exterior y llegan a la superficie, lo que permite que criovolcanes como el Ahuna Mons se formen aproximadamente cada cincuenta millones de años. Esto convierte a Ceres en el cuerpo criovolcánico conocido más cercano al Sol, y las salmueras proporcionan un hábitat potencial para la vida microbiana.

En enero de 2014 se detectaron emisiones de vapor de agua de varias regiones de Ceres,^[10]​ creando una atmósfera tenue y transitoria conocida como exosfera, un hecho imprevisto en los grandes objetos del cinturón de asteroides y sello distintivo de los cometas.

1. ↑ Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; no se ha definido el contenido de las referencias llamadas JPL-DB
2. ↑ Pitieva, 2004.
3. ↑ Carry et al., 2008, p. 238.
4. ↑ ^{a b} Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; no se ha definido el contenido de las referencias llamadas GoddardFactSheet
5. ↑ Thomas et al., 2005, p. 225.
6. ↑ Thomas et al., 2005.
7. ↑ Angelo, 2006, p. 122.
8. ↑ McCord y Sotin, 2005.
9. ↑ O'Brien et al., 2015.
10. ↑ Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; no se ha definido el contenido de las referencias llamadas NASA-Water