Chocolate

Chocolate
Tipo	alimento, ingrediente
Consumo
Origen	Mesoamérica
Distribución	internacional
Datos generales
Ingredientes	semillas de la planta Theobroma cacao
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El chocolate (del náhuatl, xocoatl)^[1]​^[2]​ es el alimento que se obtiene mezclando azúcar con dos productos que derivan de la manipulación de las semillas del cacao: la masa del cacao y la manteca de cacao.^[3]​ A partir de esta combinación básica se elaboran los distintos tipos de chocolate que dependen de la proporción entre estos elementos y de su mezcla, o no, con otros productos ya sea como leche, colorante, y/o frutos secos.

El cacao ha sido cultivado por muchas culturas durante al menos tres milenios en Mesoamérica. La evidencia más temprana del uso del cacao pertenece a la cultura de Honduras, Guatemala y de México, con vestigios de bebidas de chocolate que datan de 1900 a. C.^[4]​ Los olmecas de La Venta, en Tabasco, fueron los primeros humanos en saborear, en forma de bebida, las habas de cacao molidas, las cuales mezclaban con agua y le añadían diversas especias, hierbas y guindillas y también fueron quienes comenzaron a cultivar el cacao en México.^[5]​ De hecho muchos pueblos prehispánicos hicieron bebidas de chocolate, incluidos los mayas y mexicas.^[6]​

El botánico Carlos Linneo lo llamó Theobroma, que significa alimento de los dioses,^[7]​ llegando hasta el punto de ser objeto de culto para mayas y aztecas.^[8]​

Actualmente, Ghana y Costa de Marfil son los dos principales productores y exportadores de cacao a nivel global. En varias investigaciones^[9]​^[10]​ realizadas en estos países se han demostrado multitud de casos relacionados con esclavismo, trata de personas y explotación infantil (véase: Trabajo infantil en la producción de cacao). Muchas asociaciones activistas han querido concienciar sobre las injusticias detrás del chocolate, boicoteando a empresas productoras como Cargill Cocoa u Olam International^[11]​ o empresas compradoras como Nestlé y Hershey's.^[12]​ En julio de 2019, Ghana y Costa de Marfil llegaron a un acuerdo conjunto de fijar un precio mínimo para la venta de cacao, para dignificar la vida de sus trabajadores.^[13]​

1. ↑ Hernández Triviño, Ascensión (2013-12). «Chocolate: historia de un nahuatlismo». Estudios de cultura náhuatl 46: 37-87. ISSN 0071-1675. Consultado el 7 de marzo de 2021. 
2. ↑ Real Academia Española. «chocolate». Diccionario de la lengua española (23.ª edición). 
3. ↑ En 1896 El famoso gastrónomo francés J. A. Brillat-Savarin definió chocolate de la siguiente manera:

   Se ha convenido en dar el nombre de chocolate a la mezcla compuesta de la semilla del árbol del cacao tostada, que lleva azúcar y canela; tal es la definición clásica del chocolate. El azúcar forma parte integrante, porque con cacao sólo resulta únicamente pasta de cacao y no chocolate. (Fisiología del gusto, ed. Óptima, Barcelona, 2001, págs. 113-114.)

4. ↑ Watson, Traci. Earliest Evidence of Chocolate in North America. Consultado el 11 de febrero de 2016. 
5. ↑ «El Chocolate en México: El descubrimiento del cacao por los Olmecas». Archivado desde el original el 2 de noviembre de 2020. Consultado el 8 de noviembre de 2017. 
6. ↑ Field Museum. Chocolate: A Mesoamerican Luxury 1200—1521. Consultado el 11 de febrero de 2016. 
7. ↑ «El cacao, planta medicinal y de deleite - ScienceDirect». www.sciencedirect.com (en inglés). Consultado el 19 de marzo de 2017. 
8. ↑ «Qué es el chocolate | De Chocolate». dechocolate.net (en inglés estadounidense). Consultado el 19 de marzo de 2017. 
9. ↑ International Labour Organization (2005). «Combating Child Labour in Cocoa Growing» (en inglés). International Labour Organization. 
10. ↑ [1] The Cocoa Industry in West Africa A history of exploitation.
11. ↑ «Bitter Chocolate (Rotten)». Ep. 5 Temp. 2 (doc.; 55 min.). 
12. ↑ «The cocoa market: A background study». Oxfam. 2002. Archivado desde el original el 10 de septiembre de 2008. Consultado el 10 de septiembre de 2008. 
13. ↑ El Economista (12 de junio de 2019). «Ghana y Costa de Marfil suspenden sus ventas de cacao y exigen un precio mínimo». Consultado el 18 de noviembre de 2019. «Costa de Marfil y Ghana, los dos principales productores de cacao en el mundo, anunciaron el miércoles que no venderán más su fruto a menos de 2,600 dólares la tonelada.»