Elementales

Los elementales, también conocidos como seres elementales, espíritus elementales o genios de la naturaleza, son una categoría de seres mitológicos relacionados directamente con los elementos de la naturaleza, de la que se les considera formadores y protectores. Al estudio de los elementales se le conoce como Elficología (del francés Elficologie) o Feericología; en países de habla inglesa se conoce como Fairyology.

Según las creencias populares, los elementales son un tipo de entidad espiritual que por su naturaleza sutil, se encuentran en otra dimensión distinta a la material en la que los humanos se mueven normalmente. Según algunas tradiciones, se cree que los animales y los niños pequeños tienen la capacidad de verlos. Se dice que es posible hacer rituales para invocarlos y que son usados en la brujería y en la alquimia con el fin de lograr objetivos mágicos.

Si bien desde las religiones más antiguas y en el chamanismo ya existían deidades o seres espirituales asociados a los elementos o aspectos de la naturaleza, los elementales cómo tal fueron descritos por primera vez, de manera teórica, en las obras alquímicas de Paracelso, quien se basó a su vez en la teoría de los elementos naturales sistematizada por Empédocles y Aristóteles en la antigua Grecia. Según Paracelso y sus seguidores, las cuatro categorías básicas de elementales son las siguientes: gnomos (de la Tierra), ondinas (del Agua), sílfides (del Aire) y salamandras (del Fuego),^[1]​ aunque existen otras clasificaciones, dependiendo de las fuentes y de los lugares.

1. ↑ Carole B. Silver, Strange and Secret Peoples: Fairies and Victorian Consciousness, p. 38 ISBN 0-19-512199-6