Frente occidental (Primera Guerra Mundial)

Frente occidental
Primera Guerra Mundial Parte de Europa en la Primera Guerra Mundial
En el sentido de las agujas del reloj desde la parte superior izquierda: Royal Irish infantería, concentrada en la trinchera, batalla del Somme, verano de 1916; El soldado británico saca herido camarada del campo de batalla, la Batalla del Somme, 1 de julio de 1916; un joven soldado alemán armado con rifle 98a-Gewehr ; infantería estadounidense asaltando un búnker alemán; bombardero pesado Alemán Gotha G.IV; Los tanques estadounidenses Renault FT-17 se mueven por el bosque de Argonne al frente. 26 de septiembre de 1918
Fecha	2 de agosto de 1914 a 11 de noviembre de 1918
Lugar	Bélgica,Luxemburgo y Francia
Resultado	Victoria aliada.
Cambios territoriales	Francia recupera Alsacia y Lorena Alemania se retira de los territorios ocupados en el norte de Francia y Bélgica.
Beligerantes
Potencias Centrales Imperio Alemán Austria-Hungría Aliados Bélgica Reino Unido Francia Estados Unidos Reino de Italia Portugal Otros
Comandantes
Helmuth Johan von Moltke Erich von Falkenhayn Paul von Hindenburg Friedrich Sixt von Armin Ferdinand Foch Joseph Joffre Robert Nivelle Philippe Pétain John French Douglas Haig Alberto I John J. Pershing Alberico Albricci Tamagnini de Abreu
Bajas
4 846 340[1]​ 8583[1]​ 4 888 474[1]​ 7100 piezas de artillería[1]​ 478 tanques[1]​ 2 706 154[1]​ 1237 piezas de artillería[1]​ 1235 tanques[1]​ 278 983[1]​ 58 401[1]​ 20 870[1]​ 14 411[1]​
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El frente occidental de la Primera Guerra Mundial se abrió en 1914 después de que el ejército del Imperio alemán invadiera Bélgica y Luxemburgo, por lo que consiguió el control militar de importantes zonas industriales de Francia. El avance del Imperio sufrió un giro dramático luego de la primera batalla del Marne, donde venció la alianza entre Francia y el Reino Unido. Ambos bandos —Aliados y Potencias Centrales— se instalaron en una línea sinuosa de guerra de trincheras fortificadas, que se extendían desde el mar del Norte hasta la frontera de Suiza con Francia. Esa línea de trincheras se mantuvo estática durante la mayor parte de la guerra.

Entre 1915 y 1917 ocurrieron grandes ofensivas a lo largo del frente. En los ataques se llevaron a cabo enormes bombardeos con artillería, y grandes movilizaciones de infantería. La combinación de trincheras, ametralladoras, alambre de espino y artillería infligieron muchas bajas en las fuerzas atacantes y defensoras. Como resultado, no se conseguían avances significativos. Entre las más costosas de estas ofensivas estuvieron la batalla de Verdún, la batalla del Somme y la batalla de Passchendaele —con cerca de 700 000, 1 000 000 y 600 000 muertos respectivamente—. En un esfuerzo por disolver el estancamiento, este frente permitió la introducción de nuevas tecnologías bélicas, como el gas venenoso, aviones de combate y tanques. Pero solo tras la adopción de tácticas militares perfeccionadas se logró recuperar cierto grado de movilidad.

A pesar del estancamiento de este frente, este escenario resultó ser de decisiva importancia. El avance inexorable de los ejércitos aliados en 1918 convenció a los comandantes alemanes de que la derrota era inevitable, y el gobierno se vio obligado a negociar las condiciones de un armisticio. Aunque Alemania perdió la guerra la mayor parte de la devastación sucedió sobre suelo francés.

1. ↑ ^{a b c d e f g h i j k l} Clodfelter, Micheal (2017). Warfare and Armed Conflicts: A Statistical Encyclopedia of Casualty and Other Figures, 1492-2015, 4th ed (en inglés). McFarland. p. 407. ISBN 978-0786474707.