Heinz-Wolfgang Schnaufer

Heinz-Wolfgang Schnaufer
Información personal
Nacimiento	16 de febrero de 1922 Calw (Estado Libre Popular de Wurtemberg, República de Weimar)
Fallecimiento	15 de julio de 1950 (28 años) Burdeos (Francia)
Causa de muerte	Accidente de tránsito
Sepultura	Calw
Información profesional
Ocupación	Piloto de aviación y militar
Años activo	desde 1939
Lealtad	Alemania nazi
Rama militar	Luftwaffe
Rango militar	Mayor
Conflictos	Segunda Guerra Mundial
Distinciones	Cruz Alemana en oro Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble, Espadas y Diamantes
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Heinz-Wolfgang Schnaufer (16 de febrero de 1922 - 15 de julio de 1950) fue un piloto de caza nocturno alemán de la Luftwaffe y el as de caza nocturno con mayor puntuación en la historia de la guerra aérea. Todas las 121 victorias de Schnaufer fueron reclamadas durante la Segunda Guerra Mundial, principalmente contra bombarderos británicos de cuatro motores, por lo que recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble, Espadas y Diamantes, la condecoración militar más alta de Alemania. en ese momento, el 16 de octubre de 1942. Fue apodado por los pilotos británicos El Espectro de St. Trond, por la ubicación de la base de su unidad en la Bélgica ocupada.

Nacido en Calw, Schnaufer creció en la República de Weimar y la Alemania nazi. Como piloto de planeador en la escuela. Comenzó el servicio militar en la Wehrmacht al unirse a la Luftwaffe en 1939. Después de entrenarse en varias escuelas de pilotos y de pilotos de combate, fue destinado a Nachtjagdgeschwader 1 (NJG 1—1st Night Fighter Wing), operando en el frente occidental, en noviembre de 1941. Realizó sus primeras incursiones de combate en apoyo de la Operación Cerberus, la fuga de los barcos alemanes Scharnhorst, Gneisenau y Prinz Eugen de Brest. Schnaufer participó en la campaña de Defensa del Reich desde 1942 en adelante, en la que lograría la mayor parte de su éxito. Reclamó su primera victoria aérea en la noche del 1/2 de junio de 1942. A medida que avanzaba la guerra, acumuló más victorias y más tarde se convirtió en líder de escuadrón y comandante de grupo. Fue galardonado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro el 31 de diciembre de 1943 por alcanzar 42 victorias aéreas.

Schnaufer logró su victoria aérea número 100 el 9 de octubre de 1944 y recibió los Diamantes a su Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble y Espadas el 16 de octubre. Fue nombrado Geschwaderkommodore (comandante de ala) de Nachtjagdgeschwader 4 (NJG 4) el 4 de noviembre. Al final de las hostilidades, la tripulación del caza nocturno de Schnaufer tenía la distinción única de que cada miembro (operador de radio y artillero) estaba condecorado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro. Schnaufer fue hecho prisionero de guerra por las fuerzas británicas en mayo de 1945. Después de su liberación un año después, regresó a su ciudad natal y se hizo cargo del negocio familiar de vinos. Sufrió heridas graves en un accidente de tráfico el 13 de julio de 1950 durante una visita de compras de vino a Francia, y murió en un Hospital de Burdeos dos días después