En la mitología griega, las moiras (en griego antiguo: Μοῖραι Moîrai ‘repartidoras’) eran las personificaciones del destino. Sus equivalentes en la mitología romana eran las Parcas o Fatae, las Laimas en la mitología báltica y las Nornas en la nórdica. Vestidas con túnicas blancas[1] y de semblante imperturbable, su número terminó fijándose en tres.
La palabra griega moira (μοῖρα) significa indistintamente ‘destino', ‘parte', ‘lote' o ‘porción', en referencia a su función de repartir a cada mortal la parte de existencia y de obras que le corresponden en el devenir del cosmos. Controlaban el metafórico hilo de la vida de cada ser humano desde el nacimiento hasta la muerte, y aún después en el Hades.
Los griegos afirmaban variadamente que las Moiras eran hijas de seres primordiales como Nix (la Noche), Caos o Ananké (la Necesidad) —H. J. Rose escribe que Nix era la madre de las Moiras[2] y de las Erinias en la tradición órfica—, pero algunos mitógrafos posteriores fueron tan diametralmente opuestos como para afirmar que las Moiras eran hijas de Zeus, bien junto con Ananké o bien junto con Temis (la Justicia) o Nix, como Hesíodo señala en un pasaje.[3]
Ya desde la Teogonía las Moiras son tres hermanas pero nunca son citadas por este nombre en los textos homéricos. En su lugar el poema usa el nombre femenino Aisa o Esa (Αἶσα) — el Hado— , de raíces micénicas.[4] Aisa es mencionada dos veces en la Ilíada: «y luego sufrirá lo que el Hado (Aisa) dispuso, hilando el lino, cuando su madre te dio a luz»;[5] y de nuevo: «ya que, cuando le di a luz, el Hado (Aisa) poderoso hiló de esta suerte el estambre de su vida».[6] El poeta también utiliza la forma Pepromene (Πεπρωμένη) — la suerte que le corresponde a cada mortal de manos del destino—: «Zeus y los demás dioses inmortales saben para cuál de ellos tiene el Destino (Peproméne) preparado la muerte».[7] Posteriormente los estoicos y gnósticos utilizarían la forma Himarmene (Εἱμαρμένη).
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