Napalm

El napalm o gasolina gelatinosa es un combustible que produce una combustión más duradera que la de la gasolina simple. Esta característica ha hecho que sea utilizado por algunos ejércitos en varias guerras. El nombre napalm procede del acrónimo de ácido nafténico y ácido palmítico, con los que se fabrica.

El napalm arde a temperaturas^[1]​^[2]​ que van desde 800 a 1200 °C. Se quema durante más tiempo que la gasolina, se dispersa más fácilmente y se adhiere a sus objetivos. Estos rasgos lo hacen efectivo y controvertido. Se ha desplegado ampliamente desde el aire y desde la tierra, siendo el mayor uso a través de bombas lanzadas desde el aire en la Segunda Guerra Mundial en los ataques incendiarios en ciudades japonesas en 1945. Fue utilizado también para uso de apoyo aéreo cercano en la Primera Guerra de Indochina, la Guerra de Corea y la Segunda Guerra de Indochina. El napalm también ha alimentado la mayoría de los lanzallamas (basados en tanques, barcos e infantería) utilizados desde la Segunda Guerra Mundial, dándoles un alcance mucho mayor, y era un arma común de combate urbano por ambos el Eje y los Aliados en la Segunda Guerra Mundial.

En 1972, durante la guerra de Vietnam, un reportero vietnamita capturó una fotografía en la que se ve a unos niños que huían del napalm lanzado por fuerzas estadounidenses. En el centro de la imagen puede verse a una niña llamada Phan Thi Kim Phuc. La foto, publicada por varios periódicos tres días después, impactó por su representación de la guerra. Según The New York Times, la foto «alimentó el creciente sentimiento antibélico en Estados Unidos y tal vez apresuró el final de la guerra».^[3]​

1. ↑ «Napalm and Agent Orange in the Vietnam War». www.thoughtco.com. ThoughtCo. 
2. ↑ Military Review (Volume 13 Number 6 edición). Command and General Staff College. April 1953. p. 13. 
3. ↑ Renkl, Renkl (19 de febrero de 2020). «Una imagen vale más que mil lágrimas». The New York Times. Consultado el 22 de septiembre de 2020.