Orfandad

Este artículo o sección necesita referencias que aparezcan en una publicación acreditada. Busca fuentes: «Orfandad» – noticias · libros · académico · imágenes Este aviso fue puesto el 21 de febrero de 2009.

Un huérfano (del griego ὀρφανός) (en Sudamérica guacho)^[1]​ es un niño cuyos padres están ausentes, muertos, o lo abandonaron.

Una definición legal utilizada en los Estados Unidos es la de alguien privado a través de "la muerte o la desaparición, por abandono o deserción, o la separación o la pérdida de ambos padres".^[2]​ Su uso común está referido a niños (o a animales jóvenes) que han perdido a ambos padres. Sobre esta base los medio-huérfanos son los que tienen un padre vivo.

Abandono, estado en que quedan los hijos por la muerte de sus padres o de uno de los dos, a pesar de vivir con su familia, se considera huérfano aquel que está descuidado, abandonado y que no puede valerse por sí mismo para remediar su abandono o falta de compañía y cariño.

UNICEF y numerosas organizaciones internacionales (por ejemplo UNAIDS) revisaron la definición de huérfano a mediados de los años 90, cuando la pandemia de SIDA provocó la muerte de millones de padres en todo el mundo y cada vez más niños crecieron sin uno o más progenitores. Se introdujeron los términos huérfano único - pérdida de uno de los padres - y huérfano doble - pérdida de ambos padres -. Desde entonces, UNICEF y sus socios mundiales han definido al huérfano como un niño menor de 18 años que ha perdido a uno o a ambos progenitores por fallecimiento. Según esta definición, en 2015 había casi 140 millones de huérfanos en todo el mundo (según UNICEF), incluidos 61 millones en Asia, 52 millones en África, 10 millones en América Latina y el Caribe y 7,3 millones en Europa del Este y Asia Central. Se incluyeron tanto los niños que han perdido a ambos progenitores como los niños con un progenitor vivo. De los casi 140 millones de niños clasificados como huérfanos, alrededor de 15,1 millones han perdido a ambos padres. El 95% de todos los huérfanos tienen más de cinco años.^[3]​ Esta definición contrasta con los conceptos de orfandad de algunos países industrializados, donde un niño debe haber perdido a ambos padres para ser reconocido como huérfano.

En algunas especies animales, donde normalmente el padre abandona a la madre y los jóvenes durante o antes del nacimiento, los jóvenes serán llamados huérfanos cuando la madre fallezca, independientemente de la condición del padre.

1. ↑ «Definición». Real Academia Española. 
2. ↑ «USCIS definition for immigration purposes». Archivado desde el original el 30 de julio de 2019. Consultado el 21 de octubre de 2015. 
3. ↑ Orphans, UNICEF