Pantano

Un pantano o ciénaga es una capa de agua estancada y poco profunda en la cual crece una vegetación acuática que puede llegar a ser muy densa.^[1]​

La mayoría de las veces, el pantano ocupa, en un valle, la parte abandonada por las aguas de un río, como antiguos meandros, lechos antes muy anchos y luego reducidos por alguna causa que haya afectado al caudal del río. En las regiones semidesérticas no es raro que el endorreísmo dé lugar a la formación de ciénagas extensas cuya área esté sujeta a enormes variaciones estacionales. Los pantanos pueden ser de agua dulce o de agua salada y de marea o sin ella.

En España, también se conoce como pantanos a los embalses. Por su parte, en Venezuela por extensión el vocablo pantano se usa como sinónimo de «lodazal».

Un pantano es un humedal boscoso.^[2]​ Los pantanos se consideran zonas de transición porque tanto la tierra como el agua desempeñan un papel en la creación de este entorno.^[3]​ Los pantanos varían en tamaño y se encuentran en todo el mundo. Los pantanos de agua dulce se forman a lo largo de grandes ríos o lagos donde dependen críticamente del agua de lluvia y de las inundaciones estacionales para mantener las fluctuaciones naturales del nivel del agua.^[3]​^[4]​ Pantanos de agua salada se encuentran a lo largo de las costas tropicales y subtropicales.^[5]​ Algunos pantanos tienen hammocks, o protuberancias de tierra seca, cubiertas por vegetación acuática, o vegetación que tolera inundaciones periódicas^[6]​ o saturación del suelo. Los dos tipos principales de pantano son los "verdaderos" o bosque pantanoso de agua dulce y los "de transición" o pantano arbustivo. En las regiones del boreal de Canadá, la palabra pantano se utiliza coloquialmente para referirse a lo que formalmente se denomina ciénaga, pantano o muskeg. Algunos de los pantanos más grandes del mundo se encuentran a lo largo de grandes ríos como el Amazonas, el Misisipi y el Congo.^[7]​

1. ↑ «pantano». RAE. 
2. ↑ Keddy, P.A. 2010. Ecología de los humedales: Principles and Conservation (2ª edición). Cambridge University Press, Cambridge, Reino Unido. 497 p.
3. ↑ ^{a b} Society, National Geographic (21 de enero de 2011). org/encyclopedia/swamp/ «swamp». National Geographic Society. Archivado desde el original el 3 de marzo de 2021. Consultado el 26 de septiembre de 2019. 
4. ↑ Hughes, F.M.R. (ed.). 2003. The Flooded Forest: Guidance for policy makers and river managers in Europe on the restoration of floodplain forests. FLOBAR2, Departamento de Geografía, Universidad de Cambridge, Cambridge, Reino Unido. 96 p.
5. ↑ Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; no se ha definido el contenido de las referencias llamadas :1
6. ↑ Swamp Archivado el 10 de junio de 2007 en Wayback Machine. (de la página web del glosario del Servicio Geológico de Estados Unidos)
7. ↑ Keddy, P.A., L.H. Fraser, A.I. Solomeshch, W.J. Junk, D.R. Campbell, M.T.K. Arroyo y C.J.R. Alho. 2009. Húmedos y maravillosos: los mayores humedales del mundo son prioridades de conservación. BioScience 59: 39-51.