Parque nacional Biscayne

Parque Nacional Biscayne
Biscayne National Park
Categoría UICN II (parque nacional)
Situación
País	Estados Unidos
Estado	Florida
Condado	Miami-Dade
Coordenadas	25°30′07″N 80°10′51″O / 25.50185493, -80.18096924
Datos generales
Administración	Servicio de Parques Nacionales
Grado de protección	Parque nacional
Fecha de creación	01980-06-28 28 de junio de 1980
Visitantes (2007)	517 442
Superficie	700 km²
Parque Nacional Biscayne Ubicación en Florida.
Sitio web oficial
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El Parque Nacional Biscayne (en inglés Biscayne National Park) es un parque nacional de los Estados Unidos situado en el sur del estado Florida, al sur de la ciudad de Miami. El parque conserva la bahía de Biscayne y sus arrecifes de coral en alta mar. El 95% del parque es agua y la orilla de la bahía es la ubicación de un extenso bosque de manglar. El parque cubre unas 700 km² e incluye el cayo Elliott, la isla más grande del parque y primera de los verdaderos cayos de Florida, formada a partir de los arrecifes de coral fosilizado. Las islas más al norte en el parque son islas de transición de coral y arena. La parte de la costa del parque incluye la región más septentrional de los Arrecifes de Florida, uno de los mayores arrecifes de coral en el mundo.

El parque nacional Biscayne protege cuatro ecosistemas diferentes: el manglar litoral, las aguas poco profundas de la Bahía de Biscayne, los cayos de piedra caliza de coral y el arrecife del litoral de Florida. Los pantanos de la costa en tierra firme y en los márgenes de la isla proporcionan un vivero de peces larvas y peces jóvenes, moluscos y crustáceos. Las aguas de la bahía albergan peces inmaduros y adultos, praderas de pasto marino, esponjas, corales blandos y manatíes. Los cayos están cubiertos de vegetación tropical incluyendo cactus y palmeras en peligro de extinción, y sus playas ofrecen zonas de anidación para tortugas marinas en peligro de extinción. Los arrecifes y aguas albergan más de 200 especies de peces, aves pelágicas, ballenas y corales duros. Dieciséis especies en peligro de extinción, incluyendo mariposas Schaus cola de golondrina, pez sierra, manatíes y tortugas marinas verdes y de carey pueden ser observadas en el parque. Biscayne también tiene una pequeña población de cocodrilos americanos amenazados y algunos lagartos americanos.

La gente de la cultura Glades habitaron la región de la Bahía de Biscayne hace como 10 000 años antes de que el incremento del nivel del mar llenara la bahía. El pueblo de Tequesta ocupó las islas y la costa desde unos 4000 años antes del presente al siglo XVI cuando los españoles tomaron posesión de Florida. Los arrecifes aseguran barcos desde tiempos de los españoles a través del siglo XX, con más de 40 naufragios documentados dentro de los límites del parque. Mientras que las islas del parque fueron cultivadas durante los siglos XIX y principios del XX, su suelo rocoso y los huracanes periódicos hicieron que la agricultura fuera difícil de sostener. En el siglo XX las islas se convirtieron en destinos aislados para los miamenses ricos que construyeron casas de escapada y clubes sociales. La Pensión de Mark C. Honeywell en el cayo Boca Chita era más el refugio privado y más elaborado de la zona, con un faro de simulacro. El Cay Club Cocolobo fue en varias ocasiones propiedad del desarrollador de Miami Carl G. Fisher, navegante Garfield Wood, y el amigo del presidente Richard Nixon, Bebe Rebozo, y fue visitado por cuatro presidentes de los Estados Unidos. La comunidad de anfibios de Stiltsville fue establecida en el 1930 en los bancos de arena del norte de la Bahía de Biscayne, aprovechando su lejanía de la tierra para ofrecer juegos de apuesta en alta mar y alcohol durante la ley seca. Después de la Revolución Cubana de 1959, el cayo Elliott fue utilizado como campo de entrenamiento para los infiltrados en la Cuba de Fidel Castro por la Agencia Central de Inteligencia y por grupos de cubanos exiliados.

Originalmente propuesto para su inclusión en el parque nacional de los Everglades, Biscayne Bay se cortó del parque propuesto para garantizar el establecimiento de los Everglades. Se mantuvo sin desarrollar hasta la década de 1960, cuando se hicieron una serie de propuestas para el desarrollo de los arrecifes en la manera de Miami Beach, y para construir un puerto de aguas profundas para la carga a granel, junto con la refinería e instalaciones petroquímicas en la costa continental de la Bahía de Biscayne. A través de los años 1960 y 1970, dos plantas de energía con combustibles fósiles y las dos centrales nucleares fueron construidas en las orillas de la bahía. Una reacción en contra del desarrollo llevó a la designación del Monumento Nacional Biscayne en 1968. La zona protegida se extendió por su redesignación de 1980 como parque nacional Biscayne. El parque es muy utilizado por los navegantes, y aparte de centro de visitantes del parque en el continente, sus áreas terrestres y marítimas son accesible solo por barco.