Rathcroghan

Rathcroghan (en irlandés Ráth Cruachan, Fuerte de Cruachan) es un complejo arqueológico cerca de Tulsk en el condado de Roscommon, Irlanda. Ha sido identificado con el emplazamiento de Cruachan, la capital tradicional de los Connachta, el pueblo que gobernó el territorio occidental en la era prehistórica y en las primeras etapas históricas. El Complejo Rathcroghan (Crúachan Aí) es un paisaje arqueológico único con muchas referencias encontradas en los primeros manuscritos medievales irlandeses.

Situado en las llanuras de Connacht (Mag nAí/Machaire Connacht), Rathcroghan es uno de los seis Sedes Reales de Irlanda. Este paisaje que se extiende a lo largo y ancho de seis kilómetros cuadrados, está compuesto de más de 240 yacimientos, sesenta de los cuales son monumentos nacionales protegidos.

Estos monumentos van desde el Neolítico (4000 - 2500 a. C.), pasando por la Edad del Bronce (2500 - 500 a. C.) y Edad del Hierro (500 a. C. - 400 d. C.), hasta la Alta Edad Media y más allá. Estos monumentos incluyen túmulos funerarios, fuertes circulares y lindes de campo de la Edad Media, entre otros. Los más fascinantes son el Montículo de Rathcroghan, de varios períodos, la misteriosa cueva de Oweynagat, los Mucklaghs -un espectacular conjunto de terraplenes lineales- y el complejo medieval de Carns .

Hay muchas referencias históricas interesantes a Rathcroghan (Ráth Crúachan) recogidas en manuscritos altomedievales, incluido el Lebor na hUidre del siglo XII. Rathcroghan aparece descrito como la ubicación de una de las grandes ferias de Irlanda, así como uno de los tres grandes cementerios paganos de la isla. También es el lugar donde comienza y termina la epopeya nacional de Táin Bó Cúailnge, y la sede de Medb (Maeve), la Reina Guerrera de Connacht.