Represa

Una presa o represa es una barrera construida sobre un río o arroyo, cuya finalidad es embalsar el agua en el cauce fluvial. Se construye con materiales como piedra u hormigón, a veces aprovechando una cerrada o desfiladero. El agua almacenada puede ser utilizada para abastecimiento, regadío, o para la producción de energía mecánica al transformar la energía potencial del almacenamiento en energía cinética. Esta puede aprovecharse directamente, como en los antiguos molinos, o de forma indirecta para producir energía eléctrica, como en las centrales hidroeléctricas.

Las presas también pueden moderar o evitar las inundaciones aguas abajo de su localización.

Otras construcciones, llamados presa filtrante o tranques de relave, están hechas para acumular los residuos sólidos de la producción minera que son llevados al depósito por canales artificiales mezclándolos con agua, la que se acumula y escurre posteriormente. Según la ley chilena, esos depósitos son también embalses.^[1]​^: 82

El término embalse puede ser sinónimo o referirse al cuerpo de agua que se acumula aguas arriba de la represa.

1. ↑ Dirección General de Aguas, Manual de normas y procedimientos del departamento de conservación y protección de recursos hídricos, SIT 132, 2007