Velocidad de la luz

Velocidad de la luz

Tiempo aproximado del recorrido de la luz entre
el Sol y la Tierra: 8 min 20 s
Valores exactos
metros por segundo 299 792 458
Unidades de Planck 1
Valores aproximados
kilómetros por segundo 300 000
millas por segundo 186 000
kilómetros por hora 1 080 000 000
Unidad astronómica por día 173
Duración aproximada del tiempo que tarda la luz en recorrer
Distancia: Tiempo:
un metro 3,34 ns
un kilómetro 3,34 μs
desde la órbita geoestacionaria a la Tierra 119 ms
la longitud del Ecuador terrestre 134 ms
desde la Luna a la Tierra 1,28 segundos
desde el Sol a la Tierra (1 ua) 8,32 min
un parsec 3,26 años
desde Alfa Centauri a la Tierra 4,37 años
desde la galaxia más cercana a la Tierra 25 000 años
a través de la Vía Láctea 100 000 años
desde la galaxia de Andrómeda a la Tierra 2 600 000 años
desde la Tierra hasta el borde del universo observable 46 500 000 000 años
Un haz de láser en el aire viajando a cerca del 99,97% de la rapidez de la luz en el vacío (el índice de refracción del aire es alrededor de 1,0003)[1]

La velocidad de la luz en el vacío es una constante universal que utilizando las unidades internacionales tiene el valor de 299 792 458 metros por segundo ,[2][3]​ aunque suele aproximarse a  3 × 108 m/s, en lenguaje común 300 000 kilómetros por segundo. Se simboliza con la letra c, proveniente del latín celéritās (en español, celeridad o rapidez).

El valor de la velocidad de la luz en el vacío fue incluido oficialmente en el Sistema Internacional de Unidades como constante el 21 de octubre de 1983,[4]​ pasando así el metro a ser una unidad derivada de esta constante. También se emplea en la definición del año luz, unidad de longitud equivalente a 9,46·1015 m, ya que la velocidad de la luz también se puede expresar como 9,46·1015 m/año.

La rapidez a través de un medio que no sea el "vacío" depende de su permitividad eléctrica, de su permeabilidad magnética, y otras características electromagnéticas. En medios materiales, esta velocidad es inferior a c y queda codificada en el índice de refracción. En modificaciones del vacío más sutiles, como espacios curvos, efecto Casimir, poblaciones térmicas o presencia de campos externos, la velocidad de la luz depende de la densidad de energía de ese vacío.[5]

  1. Michael De Podesta (2002). Understanding the Properties of Matter. CRC Press. p. 131. ISBN 0415257883. 
  2. «Fundamental Physical Constants: Speed of light in vacuum; c, c0». physics.nist.gov. 
  3. James Jespersen, Jane Fitz-Randolph and John Robb (1999). From Sundials to Atomic Clocks: Understanding time and frequency (Reprint of National Bureau of Standards 1977, 2nd edición). Courier Dover. p. 280. ISBN 0486409139. 
  4. «Base unit definitions: Meter». National Institute of Standards and Technology. Consultado el 20 de mayo de 2013. 
  5. Jean-Philippe., Uzan, (2008). The natural laws of the universe : understanding fundamental constants. Springer. ISBN 9780387734545. OCLC 183147314. Consultado el 27 de agosto de 2018. 

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