Mets

See artikkel räägib üldmõistest; perekonnanime kohta vaata artiklit Mets (perekonnanimi); Ostrovski näidendi kohta vaata artiklit Mets (Ostrovski)

See artikkel vajab toimetamist. (Märts 2025) Palun aita artiklit toimetada. (Kuidas ja millal see märkus eemaldada?)

Mets on ökosüsteem, mis koosneb kasvavate puudega maast ja selle elustikust (taimestikust, loomastikust, seenestikust).^[viide?] FAO järgi on mets puittaimedega kooslus, mille pindala on suurem kui 0,5 ha ja kus puude kõrgus peab olema võimeline saavutama vähemalt 5 m ja võrade liitus võimeline saavutama vähemalt 10%. Metsa mõiste alla ei kuulu puuviljaaiad ja linnapargid.^[1]

Mets moodustab kogu maismaa pindalast 30% (kuid Maa ajaloos on olnud perioode, kus metsaga oli kaetud ligikaudu 50% maismaast). Selle biosfääriosa globaalne tähtsus seisneb orgaanilise aine loomises ja selles talletunud biogeensete elementide kaitsmises väljauhtumise eest (metsadesse on koondunud 80–90% maismaa orgaanilisest ainest) ning õhkkonna gaasilise koostise reguleerimises. Mõjutades sademete hulka ja jaotust ning pinnavee äravoolu ja aurumist, määrab mets maa-ala veerežiimi ja kliima.^[2] Seega määrab mets suure osa ka aine- ja energiaringes. Erosiooni ja deflatsiooni tõkestajaina ning õhu puhastajaina on metsad olulised ka keskkonnakaitses.