Visual novel

Visual novel (jap. ビジュアルノベル, bijuaru noberu) on Japanista lähtöisin oleva videopelien tyylilaji. Se voidaan luokitella interaktiivisen fiktion (interactive fiction, IF)^[1] ja tulkinnasta riippuen myös seikkailupelien alatyylilajiksi. Visual novel -pelit koostuvat yleensä ympäristöä mallintavista taustakuvista, piirretyistä kaksiulotteisista pelihahmoista, taustamusiikista, tekstikerronnasta ja mahdollisesti ääninäyttelystä. Toisinaan peleissä käytetään näyttäviä alku- ja loppuanimaatiota animesarjojen tyyliin. Visual novel -pelit muistuttavatkin usein graafiselta ilmeeltään anime- tai mangateoksia.

Pelaaja voi tyypillisesti tehdä pelin kulkuun vaikuttavia valintoja esimerkiksi monivalintakysymyksiin vastaamalla, tai valitsemalla päämääränsä annetuista vaihtoehdoista. Peleissä voi olla erilaisia lopputuloksia lisäten pelin uudelleenpelattavuutta eri vaihtoehtojen avaamiseksi.^[2] Useimmiten vuorovaikutus on kuitenkin rajoitetumpaa verrattuna perinteisempiin videopeleihin ja peli keskittyy enemmänkin tarinaan, henkilöhahmoihin sekä yleiseen tunnelmaan vapaasti tutkittavan maailman sijaan.

Kinetic novel -tyylilajissa pelaajalla ei ole valintoja eikä siten vaikutusta tarinan etenemiseen.^[3] Sound novel -tyylilajissa painopiste on ilmapiirillä kuten musiikilla ja ääniefekteillä, sekä teksti voidaan näyttää kuvien päällä (ei erillisessä laatikossa).^[3]

Jotkut visual novelit lisäävät mukaan piirteitä graafisista seikkailupeleistä. Pelaaja voi joutua esimerkiksi tutkimaan peliympäristöä klikkaamalla kohteita hiirellä tai kosketusnäytöltä tai ratkaisemaan erilaisia pulmia.

Visual novel -pelit ovat erittäin suosittuja synnyinmaassaan Japanissa^[4]. Länsimaissa markkinat ovat kuitenkin huomattavasti pienemmät, ja vain harvoja pelejä lisensoidaan Japanin ulkopuolelle. Muutamien kaupallisten pelikäännösten lisäksi pelien fanit ovatkin epävirallisesti kääntäneet useita tunnettuja visual novel -pelejä.

Osa lajityypin peleistä on aikuisille suunnattuja ja sisältää eroottista sisältöä (katso eroge) mutta eivät monissa peleissä.^[2]

Visual novelien tyylinen kerronta on suosittua myös muiden lajityyppien peleissä.^[5]

1. ↑ Mikko Nortela: Bittien poetiikka - Digitaalisen fiktion toiminta ja tulkinta ergodisen semiotiikan näkökulmasta (PDF) (3.4.2. Interaktiivisen fiktion uudet muodot, sivu 80) 13. toukokuuta 2008. Joensuun yliopiston kirjasto. Viitattu 17. tammikuuta 2014. (suomeksi)
2. ↑ ^{a b} Celso Riva: Making and selling visual novels and dating sims gamasutra.com. 13.7.2015. Viitattu 25.1.2020. (englanniksi)
3. ↑ ^{a b} Jenni Lada: What are sound novels and kinetic novels? michibiku.com. 9.4.2018. Viitattu 29.8.2021. (englanniksi)
4. ↑ Anime News Network - AMN and Anime Advanced Announce Anime Game Demo Downloads (englanniksi)
5. ↑ Susan Shu Chang: How I made a video game and sold 5k+ copies: Introduction to visual novel game engine, Ren'Py susanshu.com. 18.10.2020. Viitattu 12.11.2021. (englanniksi)