Agnel (monnaie)

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L’agnel, ou aignel^[1],[2], ou agnel d'or ou mouton d’or est une monnaie d’or française qui aurait été créée par Louis IX au XIII^e siècle par une ordonnance promulguée le 24 novembre 1226 qui qualifie cette monnaie d'« aignelz à la grosse layne d'or^[3],[4] ».

Appartenant à la numismatique médiévale, les premiers spécimens que nous connaissons ont été frappés à partir du 26 janvier 1311^[5] sous le roi Philippe le Bel, lorsque celui-ci a décidé de rétablir la monnaie en revenant au monnayage or après avoir fait expulser les Juifs hors du royaume (de 1306 à 1314) et supprimé l'ordre des Templiers (1307), mettant la main sur leurs créances (près de 1 million de livres tournois). Cette mesure de reprise en main des finances du royaume a été vue comme le début de la prospérité de son règne.

L’avers de la pièce représente l’agneau pascal, d’où son nom, qui regarde vers une croix tréflée portant bannière. Le revers est constitué d'une croix gothique.

Son poids originel est d'un peu plus de 4 g ; il est variable au fur et à mesure des années et des réformations. Il est à noter que la monnaie d'or la plus commune à cette époque est le sequin de Venise, pesant 3,545 g, à poids constant. Ces deux monnaies ont un titrage proche de 995 millièmes.

Les derniers agnels furent frappés à l’époque de Charles VII dont le règne se termine au milieu du XV^e siècle.

La dénomination d'agnel a cependant connu une résurgence en novembre 2015 sous la forme d'une monnaie locale en Normandie sous la forme de billets.