Ara Pacis

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Autel de la Paix
Vue générale de l’Ara Pacis.
Lieu de construction	Regio IX Circus Flaminius Champ de Mars
Date de construction	de 13 à 9 av. J.-C.
Ordonné par	Sénat romain
Type de bâtiment	Autel
Longueur	L. 11,65 m x 10,62 m (enceinte)[1] x H environ 7 m[2].
Le plan de Rome ci-dessous est intemporel. Autel de la Paix Localisation de l'autel dans la Rome Antique (en rouge)
Coordonnées	41° 54′ 11″ nord, 12° 28′ 44″ est
Liste des monuments de la Rome antique
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L’Ara Pacis (Ara Pacis Augustae, « Autel de la Paix Auguste ») ou Autel de la Paix est un monument de la Rome antique édifié par le premier empereur romain, Auguste, entre 13 et 9 av. J.-C., en l'honneur de Pax, la déesse de la Paix. Le sénat en décida la construction après son retour victorieux de Gaule et d'Espagne. Il se trouve sur la Via Flaminia dans la zone septentrionale du Champ de Mars, dédiée à la célébration des défaites romaines. C'est un lieu symbolique du retour à la paix car c'est là que les soldats et leur commandant, de retour de leur campagne militaire, effectuent les rites qui clôturent leur activité guerrière.

À l'époque, il s'agissait également d'un outil de propagande pour augmenter le prestige d'Auguste encore davantage^[3]. Ce monument est l'un des exemples les plus importants de l'art à l'époque du principat d'Auguste : il est destiné à symboliser la paix retrouvée grâce à lui, après les angoisses des guerres civiles du dernier siècle de la République romaine. Auguste fit également construire d'autres monuments dans la partie nord de la ville de Rome, dont son mausolée et un gigantesque cadran solaire, l'Horologium Augusti.

Pendant l'Antiquité tardive et le Moyen Âge, l'autel est peu à peu enterré sous quatre mètres de vase, apportée par les inondations du Tibre.

Le monument est redécouvert au XVI^e siècle et des fouilles sont entreprises au XIX^e siècle. De nouvelles fouilles d'envergure, en 1937-1938, conduisent à une reconstitution de l'édifice non loin de son emplacement originel, à proximité immédiate du mausolée d'Auguste. Il est utilisé à des fins de propagande par le régime fasciste de Mussolini. Le lieu d'exposition fait l'objet d'une profonde réfection et d'une réorganisation au début des années 2000.

Bien que les vestiges fassent partie des très rares éléments d'époque augustéenne dont nous pouvons avoir une vision globale satisfaisante, les chercheurs sont divisés sur l'importance à leur donner dans l'histoire de l'art.