Arena Football League

Généralités
Sport	Football américain
Création	1987 puis 2010; 2024
Disparition	2019
Lieu(x)	États-Unis
Participants	16 (en 2024)
Site web officiel	Site officiel
Tenant du titre	Empire d'Albany (1)
Plus titré(s)	Storm de Tampa Bay; Rattlers de l'Arizona; 5 titres

L'Arena Football League (AFL) est fondée en 1987 pour gérer et organiser un championnat de football américain en salle aux États-Unis. Créée par Jim Foster, elle est la troisième ligue par le nombre d'années d'existence au football professionnel en Amérique du Nord, après la LCF et la National Football League (NFL). L'AFL joue selon des règles exclusives appelées « arena football », une forme de football américain en salle, jouée sur un terrain de 66 yards sur 28 (environ un quart de la surface d'un terrain de la NFL), avec des règles encourageant les performances offensives, entraînant un jeu plus rapide et plus performant. Le sport est inventé au début des années 1980 et breveté par Foster, ancien dirigeant de la United States Football League (USFL) et de la NFL. De 2000 à 2009, l'AFL a son propre championnat de développement, l'AF2.

L'AFL joue 22 saisons de 1987 à 2008 ; des problèmes internes entraînent l'annulation de celle de 2009, bien que l'AF2 joue. Plus tard dans l'année, l'AFL et l'AF2 sont dissoutes et réorganisées en une nouvelle société comprenant des équipes des deux associations. L'AFL revient en 2010. L'assistance moyenne par match depuis son retour en 2010 est d'environ 9 500 personnes.

L'AFL a toujours eu une empreinte nationale et est reconnue comme la plus importante corporation de football en salle professionnelle en Amérique du Nord, offrant une rémunération plus élevée, une couverture médiatique plus large et une plus longue histoire que la concurrence. Après un maximum de 19 équipes en 2007, il n'en reste plus que six pour 2019, toutes situées dans le nord-est des États-Unis.