Assassin

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Un assassin désigne un individu auteur d'un assassinat (voir la liste d'assassins).

Le terme serait emprunté à l’arabe حشاشين « ḥašašyīn » (consommateurs de haschich^[1], cette interprétation est contestée), introduit en français à partir de l'italien assassino. Le nom arabe désignait initialement la secte des Nizârites (Ismaëliens de Syrie) dirigée par Hasan-i Sabbâh, dont les membres se rendirent coupables d'assassinats ciblant des chrétiens et des musulmans.

Une autre thèse veut que le terme assassin vienne entre autres du persan حشیشیون, ḥašišiywn désignant ces mêmes Nizârites^[2]. Mais il faut remarquer que cette forme persane du nom n'est en fait qu'un emprunt à la même racine arabe ^{[3],[4],[5],[6]}. D'ailleurs, le nom Nizârites lui-même ainsi que le nom de Hasan-i Sabbâh, chef de la secte, sont tirés des prénoms arabes respectifs Nizâr et Hassan.