Bataille de Matewan

Bataille de Matewan

Informations générales
Date 19 mai 1920
Lieu Matewan, comté de Mingo (Virginie-Occidentale), États-Unis
Casus belli Expulsion de familles de mineurs d'un campement de sans-abris
Production d'un faux mandat d'arrêt contre Sid Hatfield
Issue Victoire de la police de Matewan et de la UMWA
Belligérants
Drapeau des États-UnisPolice de Matewan
United Mine Workers of America
Agence Baldwin-Felts Detectives
Commandants
Drapeau des États-Unis Sid Hatfield
Drapeau des États-Unis Maire Cabell Testerman †
Albert Felts †
Forces en présence
Inconnues (policiers et mineurs civils) 13 détectives/sicaires
Pertes
3 morts
4 blessés
7 morts
1 blessé

« Guerres du Charbon »
(ensemble des luttes des mineurs pour leurs droits aux États-Unis au début du XXe siècle)

Batailles

Guerres du charbon :

Coordonnées 37° 37′ 23″ nord, 82° 09′ 59″ ouest
Géolocalisation sur la carte : États-Unis
(Voir situation sur carte : États-Unis)
Bataille de Matewan
Géolocalisation sur la carte : Virginie-Occidentale
(Voir situation sur carte : Virginie-Occidentale)
Bataille de Matewan

La bataille de Matewan (aussi connue sous le nom de massacre de Matewan) est une fusillade qui a éclaté le à Matewan, dans le comté de Mingo, en Virginie-Occidentale, entre des mineurs locaux et des sicaires de l'agence Baldwin-Felts Detective.

Un contingent de l'agence Baldwin-Felts Detective arrive par le train du matin n°29 afin d'expulser des familles qui vivaient à la périphérie de Stone Mountain Coal Camp. Les détectives procèdent à plusieurs expulsions avant d'aller dîner au Urias Hotel, et, une fois terminé, se rendent à la gare afin de prendre le train de cinq heures piles pour rentrer à Bluefield, en Virginie-Occidentale. En chemin, ils sont interceptés par le chef de la police de Matewan, Sid Hatefield, qui annonce qu'il a un mandat d'arrêt émis par le shérif du comté de Mingo. Hatfield, un natif de la Tug River Valley, était un sympathisant des revendications des mineurs de la United Mine Workers of America (UMWA), implantée dans les mines de charbon du Sud de la Virginie-Occidentale. Le détective Albert Felts et son frère Lee Felts produisent alors leur propre mandat d'arrêt envers Sid Hatfield. Après inspection, le Maire de Matewan, Cabell Testerman, déclare qu'il s'agit d'un faux.

À l'insu des détectives, ils sont encerclés par des mineurs armés, qui observent leurs activités par les fenêtres, les brèches et depuis les toits des commerces de Mate Street. Le camp qui a ouvert le feu en premier diverge selon les versions. Le combat qui sera connu sous le nom de massacre de Matewan, ou bataille de Matewan, commence sur le porche du Chambers Hardward Store. La fusillade qui s'ensuit laisse 7 détectives et 3 habitants de la ville, dont les frères Felts et le maire Testerman, morts. La bataille est célébrée par les mineurs et leurs partisans pour le nombre de sicaires de Baldwin-Felts tués. Cette tragédie, avec les événements du massacre de Ludlow qui s'étaient produits dans le Colorado six ans plus tôt, marque un tournant important dans la lutte des mineurs pour leurs droits.


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