Batteuse

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Une batteuse est une machine agricole servant à battre les céréales à poste fixe pour séparer le grain de la paille et de la balle^[1] ou faluns^[2]. Ces opérations, battage, secouage, vannage, évacuation de la paille et des faluns, effectuées à l'aide de fléaux, de fourches et de cribles pendant des siècles, étaient un travail éreintant prenant un temps considérable ; la batteuse les effectue simultanément et rapidement. Dans certaines régions (Poitou par exemple) on la désignait indifféremment par les termes : batteuse, vanneuse, machine à battre ou plus simplement (La) machine tant son importance économique et symbolique était grande.

Son organe essentiel en est le batteur, tambour composé de battes qui écrasent la récolte contre le contre-batteur ; cependant le grain doit rester entier.

Les batteuses à maïs (égreneuse de maïs) et à riz (batteuse-vanneuse de riz) étaient traditionnellement et restent des machines plus simples et plus compactes.

Elle ne doit pas être confondue avec moissonneuse-batteuse, machine apparue plus récemment qui effectue en même temps le fauchage des céréales et leur battage et qui remplace définitivement la batteuse à la fin des années 1960 en France. Dans le langage professionnel, « batteuse » en contexte familier est souvent employé à la place de « moissonneuse-batteuse ».

De petites batteuses modernes facilement déplaçables sont utilisées pour le battage de parcelles d'essais, de semences diverses et de plantes condimentaires à graines ainsi que d'une façon générale pour les graines courantes (mil, sorgho, soja, blé…) dans les exploitations de taille moyenne de pays où l'agriculture est en développement. Lorsque le contexte prête à confusion on précise donc aujourd'hui : batteuse à poste fixe ou batteuse stationnaire (mais généralement mobile)^[3].