Bernard de Menthon

Bernard
Image illustrative de l’article Bernard de Menthon
Saint Bernard, à droite, bénit le novice Roland Viot, agenouillé devant lui, huile sur toile (1607).
Saint, archidiacre, fondateur
Naissance vers 1020
Décès ou 1086  (vers 60 ans)
Novare, Italie
Autres noms Bernard de Menthon, d'Aoste, des Alpes, de Mont-Joux
Vénéré à Congrégation du Grand-Saint-Bernard, diocèse de Sion, diocèse d'Aoste, diocèse de Novare
Canonisation 1123 Novare
par Richard, évêque de Novare. Inscrit au calendrier romain en 1681 par Innocent XI
Vénéré par l'Église catholique romaine, les Églises orthodoxes
Fête 15 juin
Attributs Bourdon d'archidiacre, aumusse, étole qui se transforme en chaîne, diable enchaîné, colonnes en arrière-fond, tête de Jupiter
Saint patron Montagnards, alpinistes, skieurs, habitants et voyageurs des Alpes
Sujets controversés Les dates de naissance et de mort 923-1008-1081-1086

Saint Bernard, dit de Menthon, d'Aoste, des Alpes ou encore du Mont-Joux[1],[2], naît vers 1020. Archidiacre d'Aoste, il fonde vers 1050 un hospice, au col du Mont-Joux, qui porte désormais son nom : l'hospice du Grand-Saint-Bernard.

Il reconstruit un hospice à Colonne-Joux, celui du Petit-Saint-Bernard. Prédicateur itinérant à succès, il meurt à Novare le ou 1086 et y est enseveli le 15, jour retenu pour sa fête[3].

Il est canonisé par l'évêque de Novare, en 1123, inscrit au calendrier romain par le bienheureux Innocent XI, en 1681, puis déclaré patron des alpinistes, des voyageurs et habitants des Alpes par Pie XI, en 1923.

Une légende du XVe siècle le fait naître en 923 dans la famille de Menthon, et mourir en 1008[4]. Source de confusions, cette légende inspire encore de nos jours ses biographies et son iconographie dominante.

  1. Jean-Pierre Voutaz, « Saint Bernard d'Aoste, du Mont-Joux, de Menthon, des Alpes. Autant de noms pour l’homme qui a fondé l'hospice au XIe siècle (Extrait du livre "Découvrir le Grand-Saint-Bernard") » [PDF], sur www.gsbernard.ch, Éditeur Les Editions du Grand-Saint-Bernard, (consulté en ), p. 11-23.
  2. « Qui est St Bernard de Menthon ? », sur Paroisse Saint-Bernard du Mont-Blanc - Diocèse d'Annecy (consulté en ).
  3. Lucien Quaglia, Saint Bernard de Montjou, patron des alpinistes, Aoste, 1995, 2e éd. (1re éd. 1985), p. 89.
  4. Donnet, p. 69-92 pour la démonstration d'incohérence des dates 923 et 1008.

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