Billy Meredith

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Billy Meredith
Billy Meredith sous les couleurs de Manchester United
Biographie
Nom	William Henry Meredith
Nationalité	Britannique
Nat. sportive	Gallois
Naissance	30 juillet 1874 Chirk (Pays de Galles)
Décès	19 avril 1958 (à 83 ans) Withington (Angleterre)
Taille	1,75 m (5′ 9″)
Période pro.	1892 – 1924
Poste	Avant centre / Ailier droit
Parcours junior
Années	Club
	Black Park
1890-1894	Chirk
Parcours professionnel1
Années	Club	0M.0(B.)
1892-1894	Northwich Victoria	011 00(5)
1894-1906	Manchester City	362 (134)
1906-1921	Manchester United	335 0(36)
1921-1924	Manchester City	032 00(1)
	Total	740 (176)
Sélections en équipe nationale2
Années	Équipe	0M.0(B.)
1895-1920	Pays de Galles	048 0(11)
Parcours entraîneur
Années	Équipe	Stats
1928-1932	Manchester Central (en)
1 Compétitions officielles nationales et internationales. 2 Matchs officiels (amicaux validés par la FIFA compris).
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William Henry Meredith, dit Billy Meredith, né le 30 juillet 1874 à Chirk (Pays de Galles) et mort le 19 avril 1958 à Withington (Angleterre), était un footballeur international gallois, qui évoluait au poste d'attaquant.

Meredith est l'une des premières gloires du football. Il est sélectionné à quarante-huit reprises en équipe du pays de Galles en tant que joueur de Manchester City puis de Manchester United. Il marque onze buts pour sa sélection nationale et remporte deux fois le British Home Championship, qui oppose les sélections des nations constitutives britanniques. Il occupe principalement le poste d'ailier droit où il montre l'étendue de ses qualités, de dribble, de passe, de centre et de tir, notamment. Très professionnel, il est entièrement dévoué à son sport au point de ne jamais boire d'alcool ni de fumer et d'inciter certains de ses coéquipiers à en faire de même. Meredith s'impose au haut niveau grâce à ses qualités physiques qu'il a forgées en travaillant dans les mines durant sa jeunesse. Il est également connu pour mâcher un cure-dent durant ses matchs.

En vingt-sept saisons de Football League, de 1892 à 1924^{[Note 1]}, il marque 176 buts en 740 matchs de championnats et coupes. Il joue pour le Chirk AAA FC avant de rejoindre le Northwich Victoria Football Club en 1892. Sa carrière décolle en 1894 lorsqu'il rejoint le Manchester City Football Club et qu'il devient joueur professionnel en janvier 1895. Il est le capitaine des Citizens lors du premier grand succès du club face au Bolton Wanderers Football Club en finale de FA Cup, la Coupe d'Angleterre, en 1904. Il rejoint en mai 1906 le Manchester United Football Club, après avoir tenté de soudoyer le joueur d'Aston Villa Alex Leake pour que les Vilains perdent un match. Il est sacré champion d'Angleterre en 1908 et 1911, remporte une nouvelle FA Cup en 1909 ainsi que deux Charity Shield. Il participe également à la création du syndicat Players' Union, précurseur de la Professional Footballers' Association. Il retourne à Manchester City en 1921, alors qu'il est âgé de 47 ans, et joue trente-deux matchs avant de prendre sa retraite en 1924. Il devient ainsi le joueur le plus âgé ayant joué pour Manchester City, Manchester United et l'équipe du pays de Galles.
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