![]() Un E-3 Sentry de l'United States Air Force en 2012[1]. | ||
Constructeur | ![]() Westinghouse Electric (radar) |
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Rôle | Système de détection et de commandement aéroporté (AEW&C) | |
Statut | En service | |
Premier vol | EC-137D : E-3 : [2],[N 1] |
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Mise en service | ||
Coût unitaire | 270 M$ de 1998[3] | |
Nombre construits | 68 (1977-1992) | |
Dérivé de | Boeing 707 | |
Équipage | ||
De vol : 4 De mission : 13-19 |
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Motorisation | ||
Moteur | Pratt & Whitney TF33-PW-100A | |
Nombre | 4 | |
Type | Turboréacteurs à double flux | |
Poussée unitaire | 93 kN | |
Dimensions | ||
![]() | ||
Envergure | 44,42 m | |
Longueur | 46,61 m | |
Hauteur | 12,6 m | |
Surface alaire | 283,4 m2 | |
Masses | ||
À vide | 73 480 kg | |
Avec armement | 153 036 kg | |
Maximale | 157 397 kg | |
Performances | ||
Vitesse maximale | 855 km/h | |
Plafond | 12 500 m | |
Rayon d'action | 7 400 km E−3F : 8 000 km |
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Autonomie | 8 heures E-3F : 11 heures |
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Le Boeing E-3 Sentry (« sentinelle »), communément dénommé AWACS (Airborne Warning & Control System), est un avion de détection et de commandement développé par Boeing en tant que maître d'œuvre. Dérivé du Boeing 707, il fournit une surveillance, un commandement, un contrôle et des communications tout-temps ; il est utilisé par l'United States Air Force (USAF), l'OTAN, la Royal Air Force (RAF), l'Armée de l'air française et la Force aérienne royale saoudienne. Le E-3 est reconnaissable à son dôme radar rotatif distinctif au-dessus du fuselage. La production s'achève en 1992 après la construction de 68 appareils.
Au milieu des années 1960, l'USAF cherche un appareil pour remplacer ses Lockheed EC-121 Warning Star à moteurs à pistons qui sont en service depuis plus d'une décennie. Après la publication des contrats de développement préliminaires à trois sociétés, l'USAF sélectionne Boeing pour construire deux cellules destinées à tester les radars des deux concurrents : Westinghouse Electric Company et Hughes. Les deux radars utilisent la technologie Doppler pulsée. Le modèle de Westinghouse Electric gagne l'appel d'offres. Les essais du premier E-3 de production commencent en octobre 1975.
Le premier E-3 de l'USAF est livré en mars 1977 et, pendant les sept années suivantes, un total de 34 appareils est construit. L'OTAN, en tant qu'identité unique, commande également dix-huit appareils qui sont basés en Allemagne. Le E-3 est également vendu au Royaume-Uni (sept), à la France (quatre) et à l'Arabie saoudite (cinq, plus huit ravitailleurs dérivés du E-3). En 1991, au moment où le dernier appareil est livré, des E-3 participent à l'opération Desert Storm, jouant le rôle crucial de diriger les appareils de la coalition contre l'ennemi. Tout au long de la carrière de l'avion, plusieurs améliorations sont réalisées pour accroître ses capacités. En 1996, la division Defense & Electronic Systems de la Westinghouse Electric Company est acquise par Northrop avant d'être renommée Northrop Grumman Electronic Systems, qui prend alors en charge le radar du E-3.
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