Bouddhisme

Bouddhisme
La roue du dharma
Présentation
Nom original
Bouddha Dharma
Nom français
Bouddhisme
Nature
Lien religieux
Principales branches religieuses
Nom des pratiquants
Bouddhiste
Croyances
Type de croyance
Croyance surnaturelle
Principales divinités
aucun
Personnages importants
Lieux importants
Principaux ouvrages
Pratique religieuse
Date d'apparition
Ve siècles av. J.-C
Lieu d'apparition
Aire de pratique actuelle
Nombre de pratiquants actuel
623 millions
Principaux rites
Statue en pied de Bouddha. Schiste, Gandhara, Empire kouchan, Ier – IIe siècle. Musée national de Tokyo. Une des premières représentations connues du Bouddha.

Le bouddhisme est une religion et une philosophie dont les origines se situent en Inde aux VIe – Ve siècles av. J.-C. à la suite de l'éveil de Siddhartha Gautama à Bodhgaya dans le Bihar et de la diffusion de son enseignement.

Les notions de dieu et de divinité dans le bouddhisme sont particulières : bien que le bouddhisme soit souvent perçu comme une religion sans dieu créateur[n 1], cette notion étant absente de la plupart des formes du bouddhisme[n 2], la vénération et le culte du Bouddha historique Siddhartha Gautama en tant que bhagavat jouent un rôle important dans le Theravāda tout comme dans le Mahāyāna, qui voient en ce personnage un être éveillé doté d’un triple corps[n 3].

Le bouddhisme, à travers ses différentes écoles, présente un ensemble ramifié de pratiques méditatives, de rituels religieux (prières, offrandes), de pratiques éthiques, de théories psychologiques, philosophiques, cosmogoniques et cosmologiques, abordées dans la perspective de la bodhi, « l'éveil ». À l'instar du jaïnisme, le bouddhisme est à l'origine une tradition shramana, et non brahmanique comme l'est l'hindouisme[n 4].

En 2018, on compte (mais le chiffre doit être pris avec prudence) quelque 623 millions de bouddhistes dans le monde[1], ce qui fait du bouddhisme la quatrième religion mondiale, derrière (par ordre décroissant) le christianisme, l'islam et l'hindouisme. Toutefois, il pourrait passer de 7 % à quelque 5 % de la population mondiale vers 2060, du fait d'un taux de fécondité relativement bas et d'un nombre de conversions pas assez important[2]. L'historien des religions Odon Vallet relève d'ailleurs que c'est « la seule grande religion au monde à avoir régressé au XXe siècle », en raison, notamment, des persécutions menées contre le bouddhisme par les régimes communistes en Chine et en Indochine[3].


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  1. Institut d'études bouddhiques et Philippe Cornu (Dir. de la publication), « Les bouddhistes dans le monde », sur bouddhismes.net, 21 août 2018 (consulté le )
  2. (en) Kelsey Jo Starr, « 5 facts about Buddhists around the world », sur pewresearch.org, (consulté le )
  3. Odon Vallet, Petit Lexique des idées fausses sur les religions, Paris, Albin Michel, 2002 ; 2008. [lire en ligne]

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