Bourgeoisie

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La bourgeoisie est une notion historique et sociologique. Le terme désigne tout d'abord les habitants des « bourgs » mais en vient, à partir du XIX^e siècle, et notamment du marxisme, à désigner une classe sociale. Ainsi :

• En histoire :
  • originellement et de façon générale, il s'agit de la qualité de « ceux qui habitent le bourg », c'est-à-dire les gens de la ville (notamment marchands et artisans) par opposition à ceux de la campagne ; en ce sens, la bourgeoisie commence à se développer en Europe dès le XI^e siècle et en particulier pendant la Renaissance du XII^e siècle ;
  • du Moyen Âge à la fin de l'Ancien Régime, un statut juridique limité au cadre local^[1] accordé par une ville à ses habitants qui combine des droits et des devoirs^[2] (ce qu'en allemand on nomme die Bürger et das Bürgertum) ;
• En sociologie :
  • dans le marxisme, la bourgeoisie désigne la classe sociale capitaliste moderne possédant les moyens de production et employant le salariat grâce auquel elle tire une plus-value. Pour les marxistes, cette classe sociale remplace l'aristocratie comme classe dominante dans le cadre de l'évolution du féodalisme en capitalisme.
  • de manière plus générale, il s'agit d'une classe sociale définie sociologiquement, en particulier à l'époque contemporaine, désignant les personnes ayant un certain capital social, culturel et financier et appartenant aux couches supérieures et intermédiaires d'une société : haute (élites entrepreneuriales et administratives), moyenne et petite bourgeoisie. Elle se distingue des classes populaires au capital financier moindre.