Brahman

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Brahman \bʁa.man\^[1] (devanāgarī: ब्रह्मन्)^[2] est un terme sanskrit qui est utilisé dans plusieurs religions de l'Inde telles que le védisme, le brahmanisme et l'hindouisme. Il désigne selon le contexte : « les textes védiques ; la puissance mystérieuse grâce à laquelle les rites sont efficaces ; le Sacré ; l'Absolu ; la seule Réalité dont la manifestation (māyā) n'est qu'une illusion^[3], la Conscience qui se connaît en tout ce qui existe, l'existence supracosmique qui sous-tend le cosmos »^[4]. Le terme Brahmā désigne quant à lui la manifestation du Brahman, c'est le dieu démiurge de la Trimūrti.

Le terme Brahman apparaît dans le plus ancien texte védique, Rig-Véda, et qualifie d'abord le Sva (Soi suprême) conçu comme origine du Tout et qui culmine, dans le védisme, en Prajapati^[5]. Dans l'hindouisme et plus particulièrement dans la métaphysique du vedānta, il se rapporte à la conscience cosmique présente en toute chose, au « soi-même (ātman) immanent en tout être psychique »^[6], à l'Absolu transcendant et immanent (cf. panenthéisme), au principe ultime qui est sans commencement ni fin, sans naissance ni mort. Il est parfois évoqué un Brahman supérieur, le Parabrahman^[7]. Il n'y a pas de temple qui lui soit consacré et ceci, d'après des Puranas, serait dû à son "intérêt" incestueux pour sa fille Uṣas. Shiva le traite de menteur et le maudit^[8].