Carabane

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Carabane Karabane (mul)
L'île sur une carte de 1890.
Géographie
Pays	Sénégal
Archipel	Îles du delta du fleuve Casamance
Localisation	Estuaire du fleuve Casamance (océan Atlantique)
Coordonnées	12° 32′ 16″ N, 16° 42′ 03″ O
Superficie	57 km2
Point culminant	non nommé (2 m)
Géologie	Île fluviale
Administration
Statut	Village du Sénégal
Région	Ziguinchor
Département	Oussouye
Démographie
Population	396 hab. (2003)
Densité	6,95 hab./km2
Plus grande ville	Village de Karabane
Autres informations
Découverte	Préhistoire
Fuseau horaire	UTC+01:00
Géolocalisation sur la carte : Sénégal Carabane Carabane
Îles au Sénégal
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Carabane, également appelé Karabane, est à la fois une île et un village situés à l'extrême sud-ouest du Sénégal, dans l'embouchure du fleuve Casamance. Site paradisiaque, doté d'un climat agréable et d'une luxuriante végétation, c'est aussi du point de vue historique le premier comptoir colonial français en Casamance. Dans un environnement maritime et fluvial propice à l'exploitation halieutique, l'île vit pourtant au rythme du calendrier rizicole, car les Diolas, majoritaires à Karabane, sont avant tout des terriens : on a pu parler de véritable « civilisation du riz » en Basse-Casamance. En complément — tant alimentaire qu'économique —, ils pratiquent aussi la pêche artisanale et la collecte de crustacés, mais les pêcheurs professionnels viennent surtout d'autres régions.

Associant d'indéniables atouts naturels et culturels, l'île aurait pu devenir une sorte de « Gorée de la Casamance », mais de multiples difficultés ont jusqu'ici freiné cette ambition. Karabane n'a pas rallié le réseau prometteur des campements villageois — nouvelle forme de tourisme rural intégré — aménagés dans la région au cours des années 1970. Les troubles politiques qui ont meurtri la Casamance au cours des décennies suivantes ont porté un coup sévère à un tourisme en plein développement. Enfin, en 2002, le naufrage du Joola, qui assurait la liaison Dakar-Ziguinchor en faisant escale à Karabane, a scellé l'enclavement de l'île pour plusieurs années. Jusqu'en 2014, dans l'attente de nouvelles infrastructures, travailleurs, étudiants et touristes ne peuvent plus compter que sur les pirogues pour quitter ou rejoindre le village. Depuis 2014, la liaison est rétablie depuis Dakar et Zinguinchor ; trois bateaux y accèdent régulièrement.