Chewas

Les Chewas (ou AChewa) sont un groupe ethnique bantou d'Afrique australe, vivant principalement au Malawi où ils forment le groupe le plus nombreux^[1]. Ils sont également présents en Zambie, au Mozambique et à un moindre degré au Zimbabwe. Les Chewa sont étroitement liés aux peuples des régions environnantes, tels que les Tumbuka et les Nsenga. Historiquement, ils sont également apparentés aux Bembas, avec lesquels ils partagent une originaire similaire en République démocratique du Congo. Comme pour les Nsenga et les Tumbuka, une petite partie du territoire chewa a subi l'influence des Ngoni, qui était d'origine zouloue, venant du Natal ou du Transvaal. Un autre nom, souvent utilisé de manière interchangeable avec Chewa, est Nyanja. Leur langue est appelée chewa. Au niveau international, les Chewas sont principalement connus pour leurs masques et leurs sociétés secrètes, appelées nyau, ainsi que pour leurs techniques agricoles.

Les Chewa (comme les Nyanja, Tumbuka, Senga (en), Nsenga, Mang'anja) sont un vestige du peuple ou de l'empire Maravi (Malawi)^[2]. En 1993 leur nombre total était évalué à plus de deux millions^[1].

Il existe deux grands clans Chewa, le clan Phiri et le clan Banda^[3], avec une population de 1,5 million de personnes^[4]. Les Phiri sont associés aux rois et à l'aristocratie, les Banda aux guérisseurs et aux mystiques.