Christopher Kraft

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Christopher Kraft

Christopher Kraft en 1979.

Biographie

Naissance	28 février 1924 Phoebus
Décès	22 juillet 2019 (à 95 ans) Houston
Nom dans la langue maternelle	Christopher Columbus Kraft Jr.
Nationalité	américaine
Formation	Institut polytechnique et université d'État de Virginie Hampton High School (en)
Activités	Inventeur, écrivain, ingénieur aéronautique
Mère	Vanda Olivia Kraft (d)

Autres informations

A travaillé pour	National Advisory Committee for Aeronautics National Aeronautics and Space Administration
Membre de	Académie nationale d'ingénierie des États-Unis
Distinctions	Liste détaillée Médaille du service distingué de la NASA (1969) Prix Theodore Roosevelt (1971) Médaille ASME (1973) International Space Hall of Fame (1988) Prix von Kármán (1994) National Aviation Hall of Fame

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Christopher Columbus Kraft, Jr., dit Chris Kraft, né le 28 février 1924 à Phoebus et mort le 22 juillet 2019 à Houston, est un ingénieur et responsable de la National Aeronautics and Space Administration (NASA). Il joue un rôle important dans la gestion du centre de contrôle de mission de la NASA.

Après ses études à l'Institut polytechnique et université d'État de Virginie en 1944, Christopher Kraft est embauché par le National Advisory Committee for Aeronautics (Naca), le prédécesseur de la NASA. Il travaille pendant plus d'une décennie dans la recherche aéronautique avant de rejoindre en 1958 le groupe de travail sur l'espace, une petite équipe chargée d'envoyer le premier Américain dans l'espace. Affecté à la division des opérations de vol, Kraft devient directeur de vol de la NASA. Il est en service au cours de missions historiques comme celles du premier Américain dans l'espace (Mercury-Redstone 3), du premier vol orbital américain (Mercury-Atlas 6) et de la première sortie extravéhiculaire (Gemini 4).

Au début du programme Apollo, Christopher Kraft prend sa retraite comme directeur de vol pour se concentrer sur la gestion et la planification des missions. En 1972, il devient directeur de ce qui deviendra le centre spatial Lyndon B. Johnson, en suivant les traces de son mentor Robert Gilruth. Il occupe le poste jusqu'à sa retraite de la NASA en 1982. Pendant celle-ci, Christopher Kraft est consultant pour de nombreuses entreprises dont IBM et Rockwell International et il publie une autobiographie intitulée Flight: My Life in Mission Control (2001).

Plus que toute autre personne, Christopher Kraft est responsable de la formation de l'organisation du centre de contrôle de mission de la NASA. Le centre de contrôle de mission du centre spatial Lyndon B. Johnson de Houston — le centre de contrôle de mission Christopher C. Kraft Jr. — est baptisé en son honneur le 14 avril 2011.