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15 millions[réf. nécessaire] |
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~100 000 |
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~70 000 |
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~50 000 |
Régions d’origine | Sri Lanka |
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Langues |
cingalais anglais vedda |
Les Cingalais, en singhalais සිංහල ජාතිය (Sinhala Jathiya), sont un groupe ethnique originaire du Sri Lanka[1] où ils représentent 75 % des habitants du pays, soit environ 15 millions de personnes[2]. Ils parlent le singhalais et pratiquent majoritairement le bouddhisme theravāda[3] bien qu'une petite partie de la population soit chrétienne.
La légende rapporte l'arrivée au VIe siècle av. J.-C. d'un chef nommé Sinhala, aussi appelé Vijaya (« le victorieux »), venu avec 700 hommes du nord-ouest de l'Inde et parlant singhalais. Le mot « Sinha-la » signifie « sang de lion » ou « descendant de lion ». La transcription française de ce mot, cingalais/cinghalais/singhalais, est utilisée pour désigner la communauté majoritaire du pays et sa langue[4].
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