Cliffhanger

Un cliffhanger, littéralement « personne suspendue au rebord de la falaise », est, dans la terminologie anglophone des œuvres de fiction, un type de fin ouverte, laissée en suspens, afin de créer une forte attente ; plus généralement, c'est aussi tout récit ou situation suscitant une grande angoisse[1]. Ce type de fin, très fréquent dans les séries et les feuilletons, suppose une suite[2].

  1. Le Webster's New World Dictionary of American English, Third College edition, 1988, en donne les définitions suivantes : « 1. An early type of serialized movie in which each episode ended with a suspenseful climax, as the hero hanging from a cliff ; 2. any highly suspenseful story, situation, etc. ».
  2. Étienne et Simone Deak, dans leur Grand dictionnaire d'américanismes (Éditions du Dauphin, 1987, p. 148), définissent ainsi le terme : « Film à épisodes qui finit au moment le plus pathétique et dont l'issue, par conséquent, reste en suspens jusqu'à la reprise de l'épisode suivant. »

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