Cocotier du Chili

Classification de Cronquist (1981)
Règne	Plantae
Division	Magnoliophyta
Classe	Liliopsida
Ordre	Arecales
Famille	Arecaceae
Sous-famille	Arecoideae
Tribu	Cocoseae
Sous-tribu	Attaleinae
Ordre	Arecales
Famille	Arecaceae

Jubaea chilensis · Palmier du Chili

Le cocotier du Chili, palmier du Chili ou jubéa^[1], Jubaea chilensis, est une espèce de plantes monocotylédones de la famille des palmiers (Arecaceae). C'est la seule espèce actuellement acceptée au sein du genre Jubaea. Jubaea chilensis est un palmier à feuilles pennées proche d’une lignée de genres distribués exclusivement dans l’hémisphère sud. L’origine de ce groupe se situe en Afrique (Jubaeopsis) pour se poursuivre à l’est vers Madagascar (Voanioala), la Mélanésie (Cocos), le Chili (Jubaea), la Bolivie (Parajubaea), et enfin pour s'achever au Sud du Brésil (Syagrus, Butia, Lytocaryum, Allagoptera, Polyandrococos). Son nom lui est donné en l’honneur du roi savant Juba II (50 av. J.-C. à 24 apr. J.-C.), qui règne sur la Maurétanie et qui s’intéresse à la botanique^[2]^,^{[diff 1]}. L’épithète spécifique, chilensis, se réfère au nom du pays d'origine de l’espèce, le Chili.

Avec son stipe (ou faux-tronc) qui atteint parfois cinq mètres de circonférence au sol, il est le plus imposant des palmiers. C’est une plante à la croissance assez lente à l’âge juvénile puis qui s'accélère à partir de la quinzième année environ et qui ne fleurit pas avant l’âge de 60 ans. C’est le plus résistant au froid de tous les palmiers à feuilles pennées. Dans de bonnes conditions, il peut supporter des températures allant jusqu’à −15 °C.

Le cocotier du Chili est classé comme espèce menacée vulnérable (VU A1cd) sur la liste rouge de l'UICN, classement en raison de son exploitation intensive dans son pays d’origine pour l’extraction de son fameux miel. L’exploitation de l’amande de son fruit et de sa sève élaborée est aujourd’hui réglementée. Actuellement, seulement 120 000 spécimens^[3] sont recensés dans leur aire de distribution naturelle, la région centrale sub-humide du Chili qui bénéficie d’un climat méditerranéen^[4].

Le cocotier du Chili est introduit en France au milieu du XIX^e siècle par Charles Naudin, lorsque les premiers amateurs tentent d’acclimater des plantes exotiques dans leurs jardins. Ce palmier est également cultivé à la même époque et pour la première fois, au Royaume-Uni, en Italie, dans la péninsule Ibérique ou même en Californie et en Australie.

De nombreux artistes chiliens, peintres, poètes, chroniqueurs ou cartographes représentent ou évoquent avec admiration le palmier à miel dans leurs œuvres.

↑ Rey, Alain (sous la direction de). Dictionnaire culturel en langue française. 2005. Paris: Dictionnaires Le Robert. 4 vol.
↑ (en) Andrew Henderson, Gloria Galeano et Rodrigo Bernal, Field Guide to the Palms of the Americas, Princeton (New Jersey), Princeton University Press, 1997, 352 p. (ISBN 978-0-691-01600-9, BNF 37508718, LCCN 94030080, lire en ligne), p. 138. Le botaniste américain Scott Zona confirme cette étymologie proposée par Karl Sigismund Kunth : (en) Scott Zona, « The Travels of Jubaea », Pacific Horticulture, n^o 72 (1),‎ janvier, février, mars 2011, p. 14 (lire en ligne [PDF], consulté le 5 août 2015).
↑ (en) Luiz Gonzáles, Ramiro O. Bustamante et C. Navarro, « Ecology and management of Chilean Palm, history, current situation and perspectives », Palms, Austin (Texas), International Palm Society, vol. 53, n^o 2,‎ 2009, p. 70, tableau 1 (ISSN 1523-4495, lire en ligne, consulté le 13 janvier 2013).
↑ Monique Collombon, « Les forêts méditerranéennes du Chili », Unasylva, Rome, FAO, Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, vol. 38, n^o 153,‎ 1986 (ISSN 0251-1053, lire en ligne, consulté le 1^er février 2013).

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[1] Rey, Alain (sous la direction de). Dictionnaire culturel en langue française. 2005. Paris: Dictionnaires Le Robert. 4 vol.

[2] (en) Andrew Henderson, Gloria Galeano et Rodrigo Bernal, Field Guide to the Palms of the Americas, Princeton (New Jersey), Princeton University Press, 1997, 352 p. (ISBN 978-0-691-01600-9, BNF 37508718, LCCN 94030080, lire en ligne), p. 138. Le botaniste américain Scott Zona confirme cette étymologie proposée par Karl Sigismund Kunth : (en) Scott Zona, « The Travels of Jubaea », Pacific Horticulture, n^o 72 (1),‎ janvier, février, mars 2011, p. 14 (lire en ligne [PDF], consulté le 5 août 2015).

[4] (en) Luiz Gonzáles, Ramiro O. Bustamante et C. Navarro, « Ecology and management of Chilean Palm, history, current situation and perspectives », Palms, Austin (Texas), International Palm Society, vol. 53, n^o 2,‎ 2009, p. 70, tableau 1 (ISSN 1523-4495, lire en ligne, consulté le 13 janvier 2013).

[5] Monique Collombon, « Les forêts méditerranéennes du Chili », Unasylva, Rome, FAO, Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, vol. 38, n^o 153,‎ 1986 (ISSN 0251-1053, lire en ligne, consulté le 1^er février 2013).

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