Comet Interceptor

Comet Interceptor
Sonde spatiale

Vue d'artiste

Données générales

Organisation	Agence spatiale européenne JAXA
Programme	Cosmic Vision
Domaine	Étude in situ d'une comète à longue période
Type de mission	Survol
Statut	En développement
Autres noms	Comet I
Lancement	2029
Lanceur	Ariane 62 (à confirmer)
Survol de	Comète à définir
Site	http://www.cometinterceptor.space/

Caractéristiques techniques

Masse au lancement	< 975 kg
Propulsion	chimique
Δv	> 600 m/s
Contrôle d'attitude	Stabilisé sur 3 axes
Source d'énergie	Panneaux solaires

Orbite

Orbites	héliocentrique

Principaux instruments

CoCa	Caméra haute résolution
MIRMIS	Spectromètre infrarouge
DFP (x2)	Caractérisation des champs et poussière
HI	Caméra ultraviolet
PS	Caractérisation du plasma
WAC/NAC	Caméras
OPIC	Caméra visible et infrarouge
MANIaC	Spectromètre de masse
EnVisS	Caméra
FGM	Magnétomètre

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Comet Interceptor (« Intercepteur de comète »), parfois abrégé en Comet-I, est une mission de l'Agence spatiale européenne dont le lancement est prévu en 2029. Elle a pour objectif d'étudier au cours d'un survol une comète dans son état d'origine ou bien, même si la probabilité est plus faible, un objet provenant d'un autre système solaire. Il s'agit d'une première car, jusque là, toutes les comètes observées par des missions spatiales (Giotto, Rosetta, ...) avaient effectué auparavant plusieurs passages près du Soleil qui avaient profondément transformé ces objets composés en grande partie de substances volatiles. L'objectif scientifique est de disposer de nouvelles données sur le processus de formation du système solaire et sur les matériaux de la nébuleuse solaire.

La mission Comet Interceptor a été sélectionnée en juin 2019. C'est la première mission dite rapide (classe F) du programme scientifique de l'agence spatiale Cosmic Vision. La sonde spatiale d'une masse inférieure à 1 tonne emporte 10 instruments scientifiques : caméras fonctionnant dans différentes longueurs d'onde, spectromètres, instruments de mesure des champs. Elle comprend deux sous-satellites qui seront largués peu avant le survol pour fournir des données tridimensionnelles de la comète. Comet Interceptor doit être lancée en 2029 avec la mission de classe moyenne (classe M) ARIEL qui pour sa part étudiera les exoplanètes.

La sonde spatiale doit être placée au point de Lagrange L₂ en position d'attente. Des moyens d'observation terrestres puissants, comme l'observatoire terrestre Vera Rubin (ex LSST), qui doit entrer en service en 2025, seront utilisés pour identifier une cible et mesurer son orbite suffisamment à l'avance pour que la sonde spatiale puisse se placer sur une trajectoire d'interception avant que l'objet céleste s'approche du Soleil.