Commerce triangulaire

Le commerce triangulaire, aussi appelé traite atlantique ou traite occidentale, est une « traite négrière » reliant l'Europe, l'Afrique et l'Amérique, pour la déportation d'esclaves noirs, d'abord troqués en Afrique contre des produits européens (textiles, armes) puis en Amérique contre des matières premières coloniales (sucre, café, cacao, coton, tabac).

Sur le plan géographique, Rio de Janeiro est le premier port négrier de la planète^{[Petre 1]}, devant Liverpool et Nantes. La plupart des côtes de l'Afrique occidentale sont ainsi reliées aux Caraïbes^{[Petre 2]}, au Brésil et au Sud des États-Unis, les Mascareignes étant concernées aussi par les traites orientales.

Le commerce triangulaire est très concentré dans le temps : il prend de l'ampleur au XVIII^e siècle, en particulier à partir de 1705, puis chute après le droit de visite des navires étrangers, imposé par les Anglais en 1823 grâce à la domination des mers par la Royal Navy, après avoir négocié les années précédentes des traités internationaux pour rendre effective l'abolition de la traite négrière au début du XIX^e siècle. Peu après, l'esclavage est lui-même aboli dans l'Empire colonial britannique et lors de la révolution de 1848 en France. Il perdure ensuite aux États-Unis, à Cuba alors espagnol et au Brésil, mais principalement avec des esclaves nés dans le pays.

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