Darley Arabian

Informations
Espèce	Cheval
Couleur	Bai
Sexe	Mâle
Date de naissance	Vers 1700
Lieu de naissance	Empire ottoman
Date de décès	1730
Taille	1,52 m
Enfants	Bulle Rock; Aleppo (d); Brisk (d); Almanzor (d); Sister to Kitty Burdett (d); Flying Childers; Bartlett's Childers; Darley Arabian mare (d)
Propriétaire	Thomas Darley

Darley Arabian (anglais : The Darley Arabian, soit « l'Arabe de Darley » en français) est un étalon syrien né en mars ou avril 1700 et mort en 1730, l'un des trois étalons à l'origine des Pur-sang, les chevaux de course de galop actuels, avec Godolphin Arabian et Byerley Turk. Il existe peu d'informations fiables à son sujet. Il est élevé par des Bédouins de la région de Palmyre ou d'Alep, en Syrie sous l'Empire ottoman. Un marchand anglais traitant avec la Levant Company, Thomas Darley, l'acquiert et l’amène dans un convoi de marine marchande en transitant par la Turquie, vers son haras familial d'Aldby Park situé dans le Yorkshire en Angleterre, en 1704.

Darley Arabian n'a jamais couru de course de chevaux. Bien que sa valeur marchande soit déjà considérable de son vivant, il n’acquiert la célébrité que très longtemps après sa mort, grâce au succès d'une vingtaine de ses poulains et de leurs descendants en sport hippique. Il inspire dès lors de nombreuses légendes et des spéculations sur ses origines et son acquisition. L'influence de cet étalon bai, réputé pour son physique fin et sa nervosité, reste très importante sur les lignées de Pur-sangs et de chevaux de sport actuelles, puisque Darley Arabian figure dans 95 % des pedigrees des Pur-sangs du début du XXI^e siècle, ainsi que dans celui de très nombreux chevaux de sport. Il est notamment l'ancêtre d'Eclipse et de Northern Dancer.