Dragster

Un « Top Fuel ».
Dragster de type « Funny Car ».

Le dragster est un sport mécanique d'accélération ouvert aux véhicules à deux et quatre roues. Départ arrêté, il s'agit de mettre le moins de temps possible pour franchir une distance de 1/4 de mile (402 m), ou parfois de 1/8 mile (201 m) et depuis 2012 de 1 000 pieds (304,8 m).

La catégorie reine est le « Top Fuel », les plus rapides passaient la ligne des 402 m en moins de 4,5 s, atteignant des vitesses proches de 530 km/h[1]. Avec la nouvelle règlementation National Hot Rod Association (NHRA) pour cette catégorie, les épreuves se disputent aujourd'hui sur 305 m en moins de 3,8 s. Ceux-ci sont propulsés par des moteurs pouvant dépasser les 8 000 ch[2], alimentés par un mélange de nitrométhane (90 %) et de méthanol (10 %).

Le record absolu sur le 1/4 de mile a été réalisé en par l'Américain Sammy Miller avec un temps de 3,58 s et une vitesse de passage à 621 km/h. Ce record, réalisé sur le Santa Pod Raceway, en Angleterre, avec une Funny Car propulsée par un moteur-fusée, n'a été homologué ni par la NHRA ni par la FIA.

Les courses de dragster sont très populaires aux États-Unis. En France, le premier championnat a eu lieu en 1980.

  1. (en) Quarter-Mile Record Holders, liste des détenteurs des records sur le 1/4 de mile sur le site de la NHRA.
  2. (en) 8000 hp Funny Car 426 Hemi Extreme Engine, Hot Rod magazine.

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