Edgar Kain

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Edgar Kain
Edgar Kain à Rouvres-en-Woëvre, durant la Seconde Guerre mondiale.
Surnom	Cobber Kain
Nom de naissance	Edgar James Kain
Naissance	27 juin 1918 Hastings
Décès	7 juin 1940 (à 21 ans) Échemines, Aube
Origine	néo-zélandaise
Allégeance	Royaume-Uni
Arme	Royal Air Force
Unité	No. 73 Squadron RAF
Grade	flying officer[1]
Années de service	1936 – 1940
Conflits	Seconde Guerre mondiale
Distinctions	• Distinguished Flying Cross • Citation militaire
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Edgar James Kain, né le 27 juin 1918 à Hastings et mort le 7 juin 1940 à Échemines, est un pilote de chasse et as de l'aviation néo-zélandais, ayant fait carrière dans la Royal Air Force (RAF) durant la Seconde Guerre mondiale.

Passionné par l'aviation dès son plus jeune âge, Edgar Kain rejoint la RAF en 1936. Il suit une formation intensive en pilotage l'année suivante, au terme de laquelle il est affecté au No. 73 Squadron RAF, d'abord aux commandes d'un Gloster Gladiator puis d'un Hawker Hurricane. Au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, son escadron est envoyé en France et Edgar Kain commence très vite à participer aux sorties, notamment durant la drôle de guerre. Il remporte sa première victoire au combat aérien en novembre 1939 en abattant un bombardier allemand. Dès le mois de mars 1940, il compte à son actif cinq victoires aériennes et devient le premier as de l'aviation de la RAF durant la Seconde Guerre mondiale. Edgar Kain est également le premier pilote de la Royal Air Force à être décoré de la Distinguished Flying Cross. À la suite de ces succès, les médias de l'époque lui consacrent bon nombre de reportages qui le rendent célèbre en Grande-Bretagne et dans les dominions.

Le 10 mai 1940, les Allemands envahissent la France, les Pays-Bas, la Belgique et le Luxembourg. Edgar Kain remporte neuf autres victoires aériennes en dix-sept jours, mais les combats l'épuisent physiquement et il est autorisé à retourner en Angleterre au début du mois de juin. Le 7 juin 1940, après avoir fait ses adieux aux membres de son escadron, il prend les commandes d'un Hawker Hurricane pour effectuer une série de voltiges à basse altitude au-dessus de l'aérodrome d'Échemines. Après une manœuvre mal négociée, il perd le contrôle de son appareil et s'écrase violemment au sol. Le crâne fracassé, Edgar Kain meurt sur le coup. Comptant officiellement quatorze victoires aériennes à son palmarès, il réussit à se hisser au grade de flying officer, avant d'être fauché par cet accident. D'autres recherches ont en outre permis de lui attribuer seize victoires aériennes. La dépouille d'Edgar Kain est d'abord inhumée au cimetière de Troyes, puis transférée au Commonwealth War Graves Commission après la guerre.