Efflorescence

Ne doit pas être confondu avec efflorescence algale.

En chimie, l'efflorescence est la migration d'éléments minéraux à la surface d'un matériau poreux en formant un dépôt. Le processus implique la dissolution des sels dans l'eau ou d'un autre solvant éventuel et de leur transfert vers la surface par capillarité. Sous l'effet de l'évaporation, une couche saline, qui peut prendre des aspects variés, se crée à la surface de contact avec l'air^[1]. L'efflorescence se passe naturellement dans l'environnement, et dans des dispositifs artificiels.

Le mot provient du latin efflorescens, participe présent du latin effloresco — signifiant « fleurir, s'épanouir »^[2], composé du préfixe latin ex-, du radical du verbe latin floreo et du suffixe inchoatif latin -esco.

• L'efflorescence primaire survient surtout lors de l'utilisation des matériaux de construction du fait de l'humidification du mur. Les sels résiduels contenus dans les ciments, mortiers ou bétons, non-utilisés par la réaction chimique, migrent vers la surface de contact et forment ces dépôts anhydres^[3]. L’efflorescence primaire est immédiate et n’est pas généralement récurrente. Sur les matériaux de construction poreux, l'efflorescence primaire ne pose que des problèmes esthétiques de coloration, de dépôt, mais demeure toutefois un indice d'une certaine faiblesse structurelle interne (dégradation des composants, migration des éléments).
• L'efflorescence secondaire survient quand l'eau imprègne une zone déjà chargée en sel. Des éléments chimiques étrangers interagissent avec les mélanges de maçonnerie, en détériorent les qualités. Les composés dissous résultant de ces réactions chimiques migrent par capillarité vers les surfaces des matériaux et forment des dépôts ou des structures cristallines. L'efflorescence secondaire ne provient donc pas spécialement du ciment Portland, de la chaux ou d'un autre élément minéral du béton^[3].

L'efflorescence est un des processus de cristallogenèse naturelle.