Epistulae ad familiares

Ne doit pas être confondu avec Epistolae familiares, un recueil de lettres en prose latine de Pétrarque

Les Epistulae ad familiares (Lettres aux familiers ou Lettres aux amis) sont une section de l'épistolaire de Marcus Tullius Cicero contenant les lettres adressées par l'orateur à des personnages de la vie publique comme Cnaeus Pompeius Magnus, Caius Julius Caesar et Caius Asinius Pollio, et privée comme son épouse Terentia ou le libertus Tiron. Rédigées entre 63 et 43 av. J.-C., les lettres ne sont pas classées dans l'ordre chronologique mais selon le destinataire auquel elles sont adressées.

De son vivant, Cicéron avait émis le souhait de rassembler et publier une partie de sa correspondance privée après l'avoir sélectionnée et revisitée ^[1]. La tâche que Cicéron avait confié au libertus Tiron, est interrompue à sa mort en 43 av. J.-C.. Selon une théorie avancée par Jérôme Carcopino Tiron, probablement influencé par Auguste, choisit de publier l' Epistulae ad familiares, fournissant ainsi un portrait complet démystifiant la figure de Cicéron. Cette théorie a été réfutée par Pierre Boyancé dans son article « Cicéron contre Cicéron ? », paru en 1949^[2].

Le contenu de l'épistolaire cicéronien est varié : on y trouve des lettres à caractère purement informatif, confidentielles ou encore des traités^[3],[4] Sa valeur réside principalement dans les informations concernant le milieu romain durant la décadence de la République.