Ernest Renan

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Ernest Renan

Ernest Renan dans les années 1870, photographie d'Adam-Salomon.

Fonctions

Président Société asiatique
1884-1892
Adolphe Régnier Charles Barbier de Meynard
Administrateur du Collège de France
1883-1892
Édouard Lefebvre de Laboulaye Gaston Boissier
Fauteuil 29 de l'Académie française
13 juin 1878 - 2 octobre 1892
Claude Bernard Paul-Armand Challemel-Lacour
Président Société de linguistique de Paris
1867
Émile Egger Charles Marie Wladimir Brunet de Presle
Président Société nationale des antiquaires de France
1864
Émile Egger Casimir Creuly (d)

Biographie

Naissance	28 février 1823 Tréguier (Côtes-d'Armor, Seconde Restauration)
Décès	2 octobre 1892 (à 69 ans) 5e arrondissement de Paris
Sépulture	Cimetière de Montmartre
Nom de naissance	Joseph Ernest Renan
Nationalité	française
Formation	Séminaire Saint-Sulpice Collège de France
Activités	Philosophe, orientaliste, critique littéraire, philologue, archéologue, écrivain, professeur, historien, théologien
Période d'activité	À partir de 1848
Rédacteur à	Revue germanique (d)
Fratrie	Henriette Renan
Conjoint	Cornélie Renan-Scheffer (d)
Enfants	Ary Renan Noémi Renan (d)

Autres informations

A travaillé pour	Collège de France (à partir de 1861) Bibliothèque nationale de France
Membre de	Société asiatique (1847) Académie des inscriptions et belles-lettres (1856-1892) Académie hongroise des sciences (1859) Académie des sciences de Turin (1859) Académie bavaroise des sciences (1860) Académie royale des sciences de Prusse (1863) Académie française (1878) Académie des sciences de Russie Académie des sciences de Saint-Pétersbourg Dîner celtique
Maître	Arthur-Marie Le Hir
Directeur de thèse	Étienne Marc Quatremère
Distinctions	Prix Volney (1847) Grand officier de la Légion d'honneur‎ (1888) Ordre impérial de la Rose
Archives conservées par	Division des livres rares et des collections spécialisées

Œuvres principales

Histoire des origines du christianisme, L'Avenir de la science

Signature

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Ernest Renan, né le 27 février 1823^[1] à Tréguier (Côtes-du-Nord) et mort le 2 octobre 1892 à Paris 5^e[2], est un écrivain, philologue, philosophe, épigraphiste et historien français.

Une part essentielle de son œuvre est consacrée aux religions, avec par exemple son Histoire des origines du christianisme (7 volumes, de 1863 à 1881), dont le premier tome est consacré à la Vie de Jésus (1863). Ce livre qui marque les milieux intellectuels de son vivant contient la thèse, alors controversée, selon laquelle la biographie de Jésus doit être comprise comme celle de n'importe quel autre homme, et la Bible comme devant être soumise à un examen critique comme n'importe quel autre document historique. Ceci déclenche des débats passionnés et la colère de l'Église catholique.

Curieux de science, Ernest Renan est immédiatement convaincu par l'hypothèse de Darwin concernant le rôle de la sélection naturelle dans l'évolution des espèces. Il établit un rapport étroit entre les religions et leurs racines ethnico-géographiques.

Ernest Renan est considéré aujourd'hui comme un intellectuel de référence avec des textes comme L’Avenir de la science (écrit en 1848), Prière sur l'Acropole (1865) ou Qu'est-ce qu'une nation ? (1882). Dans ce discours, Renan s’efforce de distinguer race et nation, soutenant que, à la différence des races, les nations s’étaient formées sur la base d’une association volontaire d’individus avec un passé commun : ce qui constitue une nation, ce n'est pas de parler la même langue, ni d'appartenir à un groupe ethnographique commun, c'est d'« avoir fait de grandes choses ensemble, vouloir en faire encore » dans l'avenir.

Son intérêt pour sa Bretagne natale a été constant, de L'Âme bretonne (1854) au texte autobiographique Souvenirs d'enfance et de jeunesse (1883).