Eutelsat 21B

Eutelsat 21B, anciennement Eutelsat W6A, est un satellite de télécommunications français. Exploité par Eutelsat, il fournit des services de radiodiffusion directe depuis l'orbite géostationnaire à une longitude de 21,5 degrés est. Il a remplacé le satellite Eutelsat 21A lancé en 1999.

Eutelsat 21B a été construit par Thales Alenia Space et repose sur le bus satellite Spacebus-4000C3. Il avait une masse au lancement de 5 012 kilogrammes et devrait fonctionner pendant au moins 15 ans. Le satellite comporte 40 répéteurs en bande Ku^[1], utilisés pour la radiodiffusion télévisuelle et radiophonique par satellite en Europe, en Afrique du Nord, en Asie centrale et au Moyen-Orient^[2].

À l'origine, Eutelsat 21B avait été commandé sous le nom d'Eutelsat W6A, en tant que membre de la série de satellites W : le satellite qu'il devait remplacer s'appelait à l'époque Eutelsat W6. En 2012, plusieurs mois avant son lancement prévu, W6A a été renommé Eutelsat 21B. Son lancement a été réalisé par Arianespace à l'aide d'une fusée Ariane 5ECA, dans le cadre d'un lancement double avec le satellite brésilien Star One C3^[3]. Le lancement a eu lieu à partir de l'ELA-3 du Centre spatial guyanais, à Kourou, en Guyane française, à 21 h 05 h 07 UTC le 10 novembre 2012^[4]. L’engin spatial a été déployé sur une orbite de transfert géostationnaire et a atteint son orbite géostationnaire opérationnelle au moyen de son moteur d'apogée S400 (en).