Explorer 2

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Explorer 2 doit être une répétition de la mission spatiale Explorer 1. Toutefois, en raison d'une défaillance du lanceur Juno 1 lors du lancement, le véhicule spatial n'atteint pas l'orbite.

Explorer 2 est lancé à partir de l'aire de lancement LC-26A de la base de lancement de Cap Canaveral, en Floride, le 5 mars 1958 à 18 h 28 GMT, par un lanceur Juno I^[1]. Le Juno 1 a pour origines le projet Orbiter de l'armée des États-Unis (US Army) en 1954. Le projet est annulé en 1955, lorsqu'il est décidé de procéder avec le programme Vanguard.

À la suite du lancement du satellite soviétique Spoutnik 2 le 3 novembre 1957, il est demandé à l'Army Ballistic Missile Agency (ABMA) de procéder au lancement d'un satellite utilisant la variante à quatre étages Juno 1 du missile Jupiter-C à trois étages, qui a déjà fait l'objet d'essais en vol lors d'essais de rentrée du cône de nez pour le missile balistique à portée intermédiaire PGM-19 Jupiter. En travaillant en étroite collaboration, l'ABMA et le Jet Propulsion Laboratory (JPL) achèvent le travail de modification du Jupiter-C et construisent le satellite Explorer 1 en 84 jours.