Fourmi

Ne doit pas être confondu avec Fourmi blanche.

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Formicidae, Formicoidea · Formicidés

Formicidae

Solenopsis invicta

100–0 Ma

PreꞒ

Ꞓ

O

S

D

C

P

T

J

K

Pg

N

Albien supérieur – Présent^[1].

Classification

Règne	Animalia
Embranchement	Arthropoda
Sous-embr.	Hexapoda
Classe	Insecta
Sous-classe	Pterygota
Infra-classe	Neoptera
Super-ordre	Holometabola
Ordre	Hymenoptera
Sous-ordre	Apocrita
Infra-ordre	Aculeata

Super-famille

Formicoidea
Pilgrim et al., 2008^[2]

Famille

Formicidae
Latreille, 1809

Les fourmis sont des insectes hyménoptères du sous-ordre des Apocrites, qui constituent la famille des Formicidés (Formicidae).

Ce sont des animaux eusociaux qui forment des colonies appelées fourmilières, comportant de quelques dizaines d'individus à plusieurs millions et parfois extrêmement complexes. Certaines espèces forment des supercolonies de plusieurs centaines de millions d'individus. Les sociétés de fourmis ont une division du travail (polyéthisme d'âge et de caste), une communication entre individus et une capacité à résoudre des problèmes complexes. Ces analogies avec les sociétés humaines ont depuis longtemps été une source d'inspiration et le sujet d'études scientifiques.

Plus de 16 600 espèces^[a] de fourmis sont reconnues en 2023^[3],[4] mais il en reste probablement des milliers à découvrir^[b]. Les fourmis sont cosmopolites (elles ont colonisé toutes les régions terrestres à l'exception du Groenland et de l'Antarctique) et atteignent une particulière densité dans les milieux tropicaux et néotropicaux^[6]. Bien que les fourmis représentent moins d'un pour cent des espèces d'insectes, leur population estimée à un milliard de milliards d'individus est telle que la masse de la myrmécofaune^[c] excède le poids de l'humanité et représente 10 à 15 % de la biomasse animale dans beaucoup d'habitats^[8], cette masse conjuguée à celle des termites représentant le tiers de la biomasse animale de la forêt amazonienne^[9].

Le succès évolutif des fourmis est en grande partie dû à leur organisation sociale, à leur plasticité génétique associée à la présence de nombreux éléments mobiles dans le génome, et à leur opportunisme alimentaire^[10].

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